Page 40 - Il mercante d'arte di Hitler

contro Karl May. Ferdinand H. Gerlach (1829-1900) veniva da

una famiglia di tipografi che da tre generazioni gestiva la

propria casa editrice Graz und Gerlach a Freiberg. Dopo che il
fratello Heinrich Constantin Gerlach, di un anno più anziano di

lui, aveva assunto l’impresa familiare, Ferdinand aveva

intrapreso la propria strada a Dresda. Nel 1898, in età avanzata,

due anni prima della sua morte, fu insignito del titolo onorifico

di Gran membro del Consiglio della magistratura dello Stato di
Sassonia. In Marie Gerlach, Cornelius trovò la compagna

ideale: intelligente, prudente, con grandi ambizioni per il marito

e più tardi per i figli. La coppia si unì in matrimonio nel 1888, al

ritorno di Cornelius da un viaggio in Inghilterra. Il padre di

Marie pare abbia fatto attendere il pretendente per dieci anni,
come questi si divertirà a raccontare; per molto tempo il

suocero, infatti, aveva visto in lui solo l’architetto che ancora

non aveva costruito nulla. Dalla coppia sono nati tre figli:

Wilibald, nel 1889, Cornelia, nel 1890, e Hildebrand, il più

giovane, nel 1895; Ebb, Eitel e Putz, come vengono
affettuosamente chiamati in famiglia. Come da tradizione

paterna, si avvieranno tutti agli studi musicali.

Dei tre il più ambizioso è Wilibald (1889-1963), un modello

per il fratello Hildebrand di sei anni più giovane. All’università

si avvia subito alla carriera di musicologo, proprio come i

genitori hanno auspicato per lui. Consegue rapidamente il
dottorato a Basilea e comincia a insegnare a lì, finché non viene

chiamato a Friburgo. Qui fonda l’Istituto di studi musicali e un

Collegium musicum, con cui nel corso degli anni Venti porta la

musica medievale a Karlsruhe e Amburgo. In quel periodo,

seguendo le istruzioni del teorico della musica Michael

Praetorius (1571-1621), fa anche costruire il famoso organo di

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