Page 171 - Come vivere più a lungo

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Il cancro

Il cancro, comprese le neoplasie dei sistemi linfatico ed ematopoietico (che

presiedono cioè alla formazione delle cellule del sangue), è la causa del 22 per
cento del totale dei decessi negli Stati Uniti. Ogni anno circa 600.000 persone
si ammalano di cancro, e la maggior parte di queste, più di 420.000, muore di
tale malattia. Le sofferenze provocate dal cancro superano quantitativamente di

gran lunga quelle dovute alle altre malattie. È per tale ragione che il governo
federale statunitense ha privilegiato la ricerca sul cancro, assegnandole varie
centinaia di milioni di dollari all'anno; nel 1985 tale finanziamento ha raggiun-
to un totale di 1 miliardo di dollari.

Malgrado questo fiume di denaro e tutti gli sforzi dedicati allo studio del

cancro, i progressi durante gli ultimi venticinque anni sono stati lenti. Un signi-
ficativo aumento del tempo di sopravvivenza dopo la diagnosi è stato raggiunto
circa trent’anni fa, soprattutto in seguito ai progressi della tecnica chirurgica e
anestetica. Durante gli ultimi venticinque anni sono stati fatti alcuni progressi

nel trattamento di alcuni tipi di cancro, consistenti nella chemioterapia e nella
terapia radiante; ma per la maggior parte dei tipi di cancro non c'è stato un calo
essenziale né nell'incidenza né nel periodo di sopravvivenza dopo la diagnosi,
ed è ormai evidente che occorre qualche idea nuova, se si vogliono conseguire

successi più rilevanti.

Un'idea nuova è quella di usare forti dosi di vitamina C sia per prevenire il
cancro sia per trattarlo. Il lavoro più importante in questo senso è stato fatto dal
dottor Ewan Cameron, già primario di chinirgia nel Vale of Leven Hospital di
Loch Lomondside, in Scozia, e ora direttore sanitario del Linus PAULING In-

stitute of Science and Medicine.

Ho avuto la fortuna di collaborare con Cameron nella sua ricerca clinica in
questo campo durante gli ultimi quattordici anni. Un resoconto del nostro lavo-
ro si trova nel libro Cancer and Vitamin C, del 1979, e negli articoli pubblicati,
citati in bibliografia e riassunti più avanti in questo stesso capitolo. Un altro

chirurgo che ha dato un importante contributo in questo campo è il dottor Fu-
kumi Morishige, di Fukuoka, in Giappone.

Irwin Stone, nel suo libro del 1972 The Healing. Factor: Vitamin C Against
Disesase (Il fattore curativo: la vitamina C contro le malattie), ha esaminato le
prime pubblicazioni in cui veniva affermato che dosi di vitamina C da 1 a 4 g.

al giorno, talora in concomitanza a un supplemento di vitamina A, si erano di-
mostrate efficaci nel tenere sotto controllo il cancro in alcuni pazienti.