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volontari provenienti da fabbriche di parecchie zone dell'Inghilterra, fu conse-

gnato a ogni soggetto un tubetto contenente dieci compresse effervescenti.
Alcuni tubetti contenevano compresse da 1000 mg. di vitamina C ciascuna,

gli altri un placebo. Le istruzioni dicevano di prendere le compresse per due
giorni e mezzo, ai primi sintomi di raffreddore. La percentuale di soggetti nei
due gruppi che si buscò il primo raffreddore fu quasi la stessa, il 31,1 per cento

per il gruppo della vitamina C e il 33,2 per cento per il gruppo del placebo. Né
ci si poteva aspettare qualche differenza dal momento che, fino a che il primo
raffreddore non si era sviluppato, non esistevano differenze nel regime dei due
gruppi.

Non si manifestarono differenze nella durata dei raffreddori. L'inefficacia di

assumere 10 g. di vitamina C solo durante le prime due giornate e mezzo sta a
indicare che bisogna assumerne dosi elevate finché il raffreddore non è scom-
parso completamente. Questo risultato conferma l'opinione di Régnier sulla
probabilità che il raffreddore si ripresenti se la sua manifestazione è stata solo

interrotta. Se non è stato soppresso, il rebound effect, l'effetto rimbalzo deri-
vante dall'interruzione di assunzione di vitamina C, può consentirgli di riemer-
gere in pieno.

Dal Gruppo britannico di ricerca sul comune raffreddore è emersa un'osser-
vazione significativa. Fra i 101 soggetti di sesso maschile trattati con la vitami-

na C che soffrirono di un primo raffreddore durante i quattro mesi dell'esperi-
mento, 23 ne svilupparono un secondo in seguito, mentre fra gli altri 98 sog-
getti maschi trattati con il placebo, quasi il doppio (43) sviluppò un secondo
raffreddore. Questa differenza, pari al doppio, ha un alto significato statistico. I

10 g. di vitamina C assunti durante il periodo del primo raffreddore possono
avere avuto un effetto rafforzante sul sistema immunitario della durata di un
mese o due. Non è stata invece rilevata alcuna differenza sull'incidenza del se-
condo raffreddore fra le donne incluse nell'esperimento, probabilmente perché

l'esaurirsi della vitamina C ha effetti meno forti sulle donne che non sugli uo-
mini.

In un secondo studio condotto a Toronto (Anderson e colleghi, 1974), a cui
parteciparono 2349 volontari divisi in otto gruppi, un gruppo di 275 soggetti
assunse 4 g. di vitamina C il primo giorno di raffreddore, un secondo invece 8

g., senza che, per entrambi i gruppi, l'assunzione avvenisse in modo regolare. Il
primo gruppo non mostrò benefici evidenti, ma gli autori indicano che con la
dose terapeutica di 8 g. si riscontrarono meno raffreddori che non con quella di

4 g. L'effetto protettivo, misurato secondo la diminuzione del numero dei gior-
ni in cui si segnalarono i sintomi individuali, fu del 5 per cento circa per la sin-
gola dose di 4 g. e del 20 per cento per la singola dose di 8 g.

Lo studio migliore sull'effetto terapeutico della vitamina C fu compiuto