Page 270 - Keplero. Una biografia scientifica

era entrato più volte in collisione con Keplero, ritardando la

pubblicazione di alcuni suoi lavori. Ma Tengnagel era stato

anche l’erede di alcuni preziosi strumenti astronomici, su cui

Tycho aveva investito ingenti somme. Keplero, pur di non

perdere l’opportunità di misurare le coordinate della nova
utilizzando gli strumenti di Tycho, accettò di unirsi a una

compagnia per lui odiosa.

Le altre misure riportate nel Capitolo XII si riferiscono al

primo o all’ultimo giorno in cui la stella è visibile sopra

l’orizzonte, 27 ottobre 1604 e 21 febbraio 1605. Nel De stella

nova Keplero dichiarava di aver ottenuto una precisione di soli

due gradi d’arco, anche se riconosceva che tale precisione era

parzialmente minata dalla rifrazione atmosferica. Alle proprie

osservazioni, Keplero aggiungeva quelle di David Fabricius, e

citava, come le più affidabili, quelle di Jost Bu¨ rgi, il costruttore

imperiale di strumenti, e di Johan Brengger. In altri Capitoli,
come in alcune lettere, Keplero parlava di altri osservatori, ed

esprimeva il sospetto che, nel decidere la data dell’accensione

della nova, talvolta anticipata di un giorno, si fossero lasciati

influenzare dalla congiunzione del 9 ottobre, nel tentativo di

creare un vero e proprio evento astrologico.

Nel Capitolo successivo, Keplero riprendeva il metodo

utilizzato da Tycho nel suo Progymnasmata: la posizione della

stella veniva osservata in più modi indipendenti, così da

aumentare la precisione nelle sue coordinate astronomiche. Si

tratta di un Capitolo estremamente tecnico, probabilmente

scritto con l’intento di convincere gli astronomi, dati alla mano,
che la nova fosse davvero a una distanza superiore rispetto alla

Luna.