Page 269 - Keplero. Una biografia scientifica

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stella nova, è lungo solo tre paginette , e vi sono trascritte solo
cinque osservazioni compiute da Keplero o in sua presenza, e

altre due compiute da altri. Davvero poche se si confrontano,

per esempio, con tutte le misure presentate nel Capitolo XI, che

descrivono gli eventi astronomici, congiunzioni o particolari

disposizioni, di Saturno, Giove e Marte, dal dicembre 1603 fino

all’accensione della nova. Ma la spiegazione dell’esiguità delle

misure si spiega facilmente, se si considera che, a differenza dei

pianeti, la nova è immobile rispetto allo sfondo delle stelle fisse,
e risulta perciò inutile ripetere più volte le identiche coordinate.

Keplero non cercò in alcun modo di proporsi come lo

scopritore della nuova stella. Scriveva invece che, la mattina di

lunedì 11 ottobre, Johannes Brunowsky irruppe in casa sua per

raccontargli di come la sera prima avesse osservato una stella

nuova. Brunowsky era un meteorologo, e sulle prime Keplero

pensò che avesse preso un abbaglio, ma decise di osservare la

sera stessa con i propri occhi.Venne però tradito dal tempo: la

notte era nuvolosa, e la pioggia e le nuvole impedirono le
osservazioni fino al successivo 17 ottobre. Nel riportare l’attività

delle notti seguenti, egli non tralasciava di descrivere lo

strumento utilizzato: un sestante di ferro, con un errore costante

di 4΄, dovuto a un puntatore storto.

Nel resoconto della sua terza osservazione, possiamo

apprezzare la scaltrezza dell’astronomo, motivata dalla brama di

dati più precisi. Quella notte, difatti, Keplero osservò la nova

insieme a Franz Tengnagel, nel Parco imperiale di Praga. Si

ricordi che Tengnagel era il cognato arrogante e ottuso di Tycho

Brahe, colui che aveva sperato di diventare l’erede

dell’eccezionale lavoro compiuto dal suocero, e che per questo