Page 262 - Keplero. Una biografia scientifica

e si interroga su quale debba essere l’oggetto della scienza. Nel

tentativo di rispondere a quest’ultima domanda, il De stella nova

analizza i concetti di caso e di relazione causale, e ne chiarisce

l’importanza nell’ambito dello studio della natura.

Al fine di mettere in luce le ragioni per le quali l’esplosione
della nova indusse Keplero ad analizzare il confine tra ciò che si

deve considerare una coincidenza e ciò di cui la scienza deve

indagare un legame di causa-effetto, è necessario fornire un

quadro generale del trattato sulla nova. Bisogna ricordare che,

nel 1604, un gran numero di astronomi stava esplorando in

maniera febbrile una precisa, piccola area della volta celeste, nei

pressi del piede della costellazione del Serpentario. Secondo

diffuse ipotesi, la cui fondatezza scientifica fu messa in

discussione da Keplero, in quella zona si sarebbe dovuto

verificare un evento della massima rilevanza. Proprio in quelle

notti, e in quella delimitata regione del cielo, si era accesa la
nova, brillante quanto il pianeta Giove. Questa spettacolare

coincidenza spinse Keplero a studiare il limite fino al quale la

scienza si debba spingere nel cercare una connessione tra due

eventi.

In attesa di un evento

Per comprendere l’eccezionale interesse degli astronomi europei
nell’osservare la nuova stella e, in particolare, l’attenzione

prestata al fenomeno da Keplero, facciamo un passo indietro. Il

19 luglio 1595 Keplero teneva una lezione nella Stiftsschule

protestante di Graz. Come si è accennato nel Capitolo 2,

l’argomento della lezione consisteva nello spiegare la periodicità

e lo spostamento sullo sfondo della volta celeste delle