Page 135 - Keplero. Una biografia scientifica

raduna in maniera organica le questioni non ancora risolte e le

conoscenze allo stato dell’arte. Così nasce l’Ad Vitellionem

paralipomena, che Keplero chiama anche, semplicemente,

Optica. L’opera, terminata nel 1603, viene presentata in forma

definitiva all’imperatore nel 1604. È suddivisa in due parti,

introdotte dalla classica lettera dedicatoria, qui indirizzata
proprio a Rodolfo II, in cui viene esposto il programma

dell’autore.

La prima parte, relativa all’ottica pura e composta da cinque

Capitoli, si collega idealmente alle opere di Alhazen e di Vitellio;

a essa fanno seguito altri sei Capitoli, che analizzano le

applicazioni dell’ottica in campo astronomico. Gli argomenti

trattati sono innumerevoli e di grande interesse, tanto che il

lettore rischia di perdersi nel lunghissimo elenco delle novità

introdotte. Una possibile scelta è allora quella di seguire due

filoni tematici, uno legato allo studio della luce e della sua
propagazione, l’altro alla teoria della visione.

Alla natura della luce è dedicato per intero il Capitolo I, che

offre al lettore una ricca serie di informazioni. Nelle prime

pagine viene presentata, in maniera organica, una successione di

definizioni e proprietà, così che si può dire che sono qui poste le

fondamenta di una vera e propria disciplina scientifica. Secondo

Keplero, la luce può effluire o essere lanciata da una sorgente

verso luoghi distanti. Dalla sorgente partono infinite rette, i

raggi, i quali rappresentano soltanto il moto della luce, così

come un segmento di retta può rappresentare il moto di una

boccia lanciata verso i birilli. La traiettoria è rettilinea, scrive
Keplero, perché la retta è la linea più breve che congiunge due

corpi, quindi la più adatta a incarnare una interazione, come è