Page 134 - Keplero. Una biografia scientifica

secondo i dati raccolti durante le eclissi. Queste pagine si

trovano tra i manoscritti conservati a Pulkovo sotto il nome di

Hipparchus, in omaggio al greco Ipparco che, già nell’Antichità,

aveva scritto un’opera su questo tema.

Contemporaneamente, Keplero intraprese lo studio delle due
opere allora più note e accreditate di ottica: quella dell’arabo

Alhazen, risalente all’inizio dell’XI secolo, e quella, risalente al

1270, del polacco Vitellio, che per primo aveva introdotto in

Occidente le idee di Alhazen. Questi due lavori erano stati dati

alle stampe da Friedrich Risner, il quale li aveva tradotti in

latino e pubblicati a Basilea nel 1572, in una edizione che

riuniva entrambi i testi. Alhazen e Vitellio avevano influenzato

attraverso i secoli un folto numero di studiosi occidentali, tra cui

lo stesso Risner, i quali venivano indicati con il nome di

«prospettivisti».

Il primo libro che Keplero dedica all’ottica è concepito quasi
come una replica a queste opere, come risulta chiaro sin dal

titolo, Ad Vitellionem paralipomena, quibus astronomiae pars

optica traditur, ossia Appendici a Vitellio, con cui si presenta la

parte ottica dell’astronomia.

L’ Optica, luce e visione

Quando Keplero si accosta ai problemi di ottica, non si parla
ancora di telescopi o cannocchiali. La ragione per cui un

astronomo si avvicina a tale disciplina è semplicemente quella di

migliorare l’attendibilità dei dati presi a occhio nudo, e di

comprendere, attraverso una migliore conoscenza dei fenomeni

legati alla propagazione della luce e alla stessa visione, se vi siano

dei fattori di correzione da apportare alle misure. Keplero