Page 465 - Galileo. Scienziato e umanista.

frontespizio del Dialogo. L’immagine poteva infatti indicare
l’estrema suscettibilità del papa all’inizio della «storia di

Galileo». I delfini erano forse un simbolo cabalistico, un’offesa
a Urbano e ai suoi due fratelli? O ai cardinali Barberini?

Volevano forse significare la speranza, o la predizione, della
sostituzione delle api dei Barberini da parte di una famiglia di

pesci? «A Roma perdonano atei, sodomiti, libertini e altri tipi di

mascalzoni, ma non perdonano mai coloro che parlano male del
papa o della sua corte, o che sembrano mettere in dubbio il

potere del papa» 199 . Senza dubbio Urbano aveva qualche
ragione per la sua accentuata suscettibilità: percepiva il

tradimento tutto intorno a sé. Era stato costretto ad allontanare
Ciampoli, suo amico e inviato di lunga data, per aver avuto la

presunzione di conoscere il pensiero del papa e per aver avuto
rapporti con gli spagnoli, che gli avevano dato una piccola

rendita (o onorario) per anni; ma dopo il grande scontro durante
il concistoro dell’8 marzo del 1612, quando il cardinale Borgia

e il piú giovane nipote di Urbano, Antonio Barberini, erano
quasi venuti alle mani sulla politica estera del papa, era arrivato

il tempo di epurare tutti i compagni di viaggio filospagnoli 200 .
Preoccupato di essere assassinato, Urbano non toccava cibo che

non fosse stato prima assaggiato, si ritirò a Castel Gandolfo

sotto stretta sorveglianza e ordinò a pattuglie armate di
sorvegliare le strade dirette a Roma. Tali preoccupazioni erano

certamente piú fondate del suo sospetto circa i delfini, che si
rivelarono non essere altro che l’insegna dello stampatore 201 .

La caduta di Ciampoli aveva molti elementi in comune con
quella di Galileo. Entrambi avevano goduto dell’amicizia e

dell’ammirazione di Maffeo Barberini, ricevendo segni
sostanziali del suo favore quando divenne papa. Urbano non

voleva agire contro nessuno dei due, ma entrambi commisero
l’errore di dare per scontato tale favore, di ignorare una o l’altra

delle sue opinioni preferite e di comportarsi in modo tale da
rendere la propria protezione sempre piú costosa. Il sontuoso