Page 241 - Galileo. Scienziato e umanista.

stelle prima invisibili, o confuse insieme. La Via Lattea non era
il prodotto di una complessa esalazione terrestre, come voleva

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Aristotele, ma una congerie di stelle . L’eccitazione della
scoperta portò Galileo a prolungare l’osservazione per buona

parte della notte, contrariamente a quanto era solito fare, nella
gelida aria di dicembre, strizzando gli occhi per osservare

attraverso le sue lenti imperfette chiazze di cielo quasi

completamente imperscrutabili a occhio nudo. Con uno dei suoi
strumenti a 30x, lui e il suo gruppo – Sarpi, Micanzio e altri –

riuscirono a vedere «solamente circa un centesimo della Luna
alla volta, ma di tanta grandezza di quanta con quel primo

[telescopio] si vedeva tutta essa, le cavità sono tanto cospicue e
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cosí esattamente viste, ch’è stupore» . Galileo comprese
l’importanza di ciò che aveva visto, e ne fu grato: «cosí
infinitamente rendo grazie a Dio, che si sia compiaciuto di far

me solo [!] primo osservatore di cosa ammiranda et tenuta a
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tutti i secoli occulta» .
Il passaggio dalle sbirciatine a 10x allo studio della Luna a
20x si ebbe soltanto quando la lunatica madre di Galileo ebbe

concluso la propria visita a Padova. La sua partenza può aver
liberato le energie creative del figlio come certamente ne

rinvigorí lo spirito: «non mancate di scrivermi, – scrisse Giulia,

– et empiere un foglio di tutti i contenti, delizie che passano e
causate per la mia partita». Il destinatario di questa direttiva era

Alessandro Piersanti, il servitore di Galileo, che Giulia cercava
di ingaggiare come agente confidenziale. Aveva buone ragioni

per voler conoscere che piani avesse Galileo per sua nipote
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Virginia, che portò con lei a Firenze . Ma voleva anche che
Piersanti rubasse e facesse la spia: mise a disposizione una via
sicura per la corrispondenza e sigillò il patto firmandosi con le

minacciose parole, «Vostra Affezionatissima quanto madre».
Piersanti avrebbe riportato che cosa succedeva a casa di Galileo,

si sarebbe assicurato che alcuni capi di biancheria che Giulia
aveva comprato non finissero nelle mani «della signora vostra