Page 12 - Galileo. Scienziato e umanista.

alla propria abilità manuale di artigiano e alla propria
conoscenza della prospettiva e dell’ombreggiatura – non alle

proprie capacità come matematico. Sidereus Nuncius (1610), il
piccolo capolavoro dato frettolosamente alle stampe che

illustrava le sue osservazioni senza precedenti e le sue
sorprendenti deduzioni, conquistò velocemente il consenso

degli studiosi. Anni passati a leggere i poeti e a sperimentare

varie forme letterarie gli permisero di scrivere in modo chiaro e
plausibile delle cose piú implausibili. Se mai uno scopritore è

stato perfettamente preparato a fare e a sfruttare la propria
scoperta, questo era Galileo, l’abile umanista che puntò il suo

primo telescopio verso il cielo.
La parola singola che meglio descrive Galileo è forse

«critico». Egli era un vero intenditore delle arti e delle scienze,
in grado – dice Viviani – di discorrere in maniera intelligente, e

con citazioni appropriate, praticamente di ogni argomento
rispettabile, con ogni tipo di persone. Da intenditore, egli

sosteneva la superiorità della pittura sulla scultura, della
monodia sul contrappunto, di una versione dell’Inferno di Dante

su un’altra e, in matematica, di Archimede sopra tutti gli altri.
Galileo era la personificazione del buon gusto barocco nell’arte

e nella scienza. Questo, ovviamente, non voleva dire che egli

fosse giudizioso o ben educato. Spesso metteva da parte le
buone maniere quando criticava gli altri. Questa debolezza,

insieme a un originale senso dell’umorismo e al piacere
adolescenziale, che non perse mai, di battere le persone, gli

procurò nemici potenti persino tra quanti rispettavano le sue
doti.

Galileo avrebbe avuto buoni risultati in una qualunque di
varie professioni. Avrebbe potuto fare la scelta di suo fratello

Michelangelo e seguire la strada del padre, diventando
musicista; oppure avrebbe potuto fare come disse avrebbe

preferito se fosse stato libero di scegliere, e cioè diventare un
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pittore . Avrebbe potuto essere un uomo di lettere, il segretario