Page 62 - Piergiorgio Odifreddi - Hai vinto, Galileo! La vita, il pensiero, il dibattito su scienza e fede.

lasciate cadere da una decina di metri su una tavola

di legno, risuonano quasi simultaneamente. Ma,

altrettanto certamente, la conclusione che nel vuoto i

corpi cadono tutti con la stessa velocità era già stata

anticipata nell’antichità, ad esempio nel De rerum

natura (II, 235-239):

A nessuna cosa da nessuna parte e in nessun

momento può far resistenza il vuoto assoluto

senza cedere in fretta, come richiede la sua natura;

perciò tutto deve muoversi nel vuoto inerte

con uguale impulso, pur se i pesi non sono uguali.

L’argomento di Lucrezio era dunque che, se

diminuisce la resistenza del mezzo, tendono a

svanire le differenze tra i corpi. Aristotele deduceva

invece dalla stessa ipotesi che la velocità aumenta e

diventa infinita se la resistenza è nulla: cioè, nel

vuoto il moto dovrebbe essere impossibile. Nel caso

ci fossero ancora stati dubbi al riguardo, il 2 agosto

1971 il comandante dell’Apollo 15 David Scott lasciò

cadere sul suolo lunare una piuma di falco (in onore

della sua navicella, il cui nome era Falcon) e un

martello, verificò che allunavano effettivamente

nello stesso istante e diede appunto ragione a «un

signore di molto tempo fa di nome Galileo», oltre

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