Page 57 - Piergiorgio Odifreddi - Hai vinto, Galileo! La vita, il pensiero, il dibattito su scienza e fede.

Napoli viene a trovarsi nei dintorni della base del

cono, Galileo pensa che la selva oscura possa essere

vicino a Cuma: cioè dove Virgilio aveva posto, nel

VI canto dell’Eneide, l’entrata dell’Inferno.

Questo tipo di analisi matematica della letteratura

rivela un Galileo ormai in via di traghettamento

dall’umanesimo alla scienza. Effettivamente, nel

1584 egli era stato avviato alla matematica da un

amico del padre, e ne era rimasto catturato.

Abbandonati l’anno dopo gli studi artistici, si era

dedicato alla lettura dei classici scientifici, da Euclide

ad Archimede. E già nel 1586 aveva scritto la sua

prima opera di fisica, La bilancetta, nella quale

ricostruiva il possibile metodo usato da Archimede

per smascherare la truffa dell’orefice che adulterò

una corona d’oro del tiranno Gerone: metodo che,

secondo la leggenda, aveva fatto esclamare al

matematico siracusano immerso nella vasca da

bagno il famoso «Eureka!».

Diventato matematico professionista, nel 1589

Galileo ottenne un lettorato triennale a Pisa e nel

1592 la cattedra presso lo Studio di Padova ambìta

da Giordano Bruno, sulla quale rimase fino al 1610.

Le necessità pratiche della repubblica veneziana lo

indussero presto a dedicarsi a studi applicati, come

dimostrano i suoi trattati manoscritti del 1593 su

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