Page 181 - Piergiorgio Odifreddi - Hai vinto, Galileo! La vita, il pensiero, il dibattito su scienza e fede.
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argomenti opposti dalla seconda e terza giornata del
Dialogo di Galileo. Anche se, a onor del vero,
bisogna ammettere che quegli argomenti
mostravano soltanto che la Terra poteva muoversi,
ma non che lo faceva veramente, come lui stesso
aveva ammesso (180):
Simplicio. Non veggio sin qui provata la mobilità della
Terra.
Salviati. Né io tampoco ho preteso di provarla, ma solo di
mostrare come dall’esperienza portata da gli avversari per
argomento della fermezza non si può cavar nulla.
La prima vera prova della rivoluzione annuale
della Terra attorno al Sole venne soltanto nel 1728,
con la rilevazione da parte di James Bradley
dell’aberrazione stellare: il fatto, cioè, che nell’arco di
un anno la posizione apparente di una stella descrive
nel cielo una piccola ellisse, dovuta al movimento
della Terra in direzione perpendicolare alla luce che
arriva dalla stella. L’effetto è indipendente dalla
distanza della stella e dipende soltanto da due fattori:
da un lato, il rapporto tra le velocità della Terra
(circa 30 chilometri al secondo) e della luce (circa
300.000 chilometri al secondo), che determina l’asse
maggiore dell’ellisse, costante per tutte le stelle;
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