Page 28 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

2 ELEMENTI DELLA BIODIVERSITÀ

la teoria ri siano oggi cresciuti ulteriormente e si offrono loro alcun vantaggio. Le varietà
a impollinazione aperta, adattate all’am-
tratta di un fenomeno mondiale. Pioneer
Hi-Breed, uno dei grandi giganti delle
quanto riguarda il sapore, la tenerezza e la
sementi, possiede quindici stabilimen- biente locale sono spesso migliori per
ti per la ricerca degli ibridi stranieri del consistenza, rispetto alle varietà che pos-
granoturco ed opera in ben novanta stati. sono essere trasportate a lunga distanza e
È opportuno sottolineare come alcuni ve- immagazzinate al freddo.
getali siano più facili da ibridare di altri. Consigliamo agli appassionati dell’orto
Per esempio i fagioli e i piselli non vengo- di effettuare il ciclo di coltura completo,
no mai ibridati commercialmente poiché ricavando da se stessi i propri semi per la
si autoimpollinano in maniera automati- stagione successiva, piuttosto che indul-
ca. La tediosa impollinazione manuale di gere nella coltivazione degli ibridi.
ogni fiore darebbe risultati solo in alcuni
baccelli e il prezzo sarebbe proibitivo. Geni d’autore
I punti di forza degli F1 sono anche le loro Con le nuove tecniche di bioingegneria,
debolezze. Queste piante altamente mani- i selezionatori di nuove varietà possono
polate possono rispondere estremamente estrarre un singolo gene utile o un gruppo
bene in condizioni favorevoli, ma possono di questi, da una pianta, o persino da un
fallire in modo catastrofico in condizioni animale e incorporarlo in un’altra pianta.
avverse, se piantate in monocolture este- Gli esperimenti hanno trasferito la resi-
se. Questo li rende piuttosto inadatti alle stenza al freddo di un pesce guizzante nel
coltivazioni di sussistenza del Terzo Mon- fagiolo della soia e il gene responsabile
do, dove gli agricoltori muoiono di fame della luce intermittente delle lucciole nel-
se il raccolto va male. la pianta del tabacco.
La variabilità delle varietà a impollinazione Le cellule di ogni pianta contengono un
libera fornisce alla coltura delle possibili- nucleo centrale che comanda tutte le at-
tà maggiori di successo. Jackie French, la tività che avvengono dentro la cellula.
famosa scrittrice australiana che si occu- All’interno del nucleo si trova il DNA
pa di giardinaggio organico sostiene che (acido desossiribonucleico) che possiede
«quando alcuni dei miei zucchini ibridi una molecola molto lunga, costituita da
prendono l’oidio, tutte le piante sono col- migliaia di atomi, la cui disposizione può
pite e muoiono nel giro di pochi giorni. variare.
Invece le mie piante a impollinazione Il numero di queste lunghe molecole di
aperta sono più variabili: alcune soccom- DNA disposte a catena varia a seconda
bono prima, altre dopo e alcune sembrano della specie di piante. La disposizione
non essere toccate dalla malattia» (Fren- specifica degli atomi lungo la catena de-
ch, 1991, pagina 31). termina il codice genetico e una variazio-
Molto del cibo sugli scaffali dei super- ne del codice comporta il manifestarsi di
mercati, comprese la frutta e la verdura nuove caratteristiche nella pianta.
fresche, derivano da semi ibridi. Persino Tale manipolazione genetica è ideale per i
molti cereali, frutta e verdura venduti nei riproduttori industriali di piante. Invece di
negozi salutisti e biologici sono il prodot- sprecare anni nella riproduzione selettiva,
to di ibridi che spesso hanno un basso va- l’asportazione del gene può ottenere dei
lore nutrizionale. risultati quasi istantanei.
Queste questioni sono di scarsa rilevan- Un esempio è il pomodoro, sviluppato per
za per chi coltiva l’orto di casa, poiché la zuppa e la pasta in lattina, che contiene
la maggior parte delle colture ibride non il 2% in più di residuo secco delle varietà

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