Page 24 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

2 ELEMENTI DELLA BIODIVERSITÀ

la teoria fu oggetto di gravi atti vandalici da parte semplicemente per gli sforzi insufficienti
a preservarne la diversità.
delle forze armate. Il centro ospitava una
grande raccolta di sorgo, andata completa-
modo tradizionale in terreni di montagna
mente distrutta, assieme ai laboratori. Troppo spesso una pianta coltivata in
Ancora più importante dello scopo di con- senza irrigazione viene coltivata in riva a
servare il seme nelle banche del gene c’è un fiume a un’altitudine inferiore, in un
quello di preservare la diversità tra le specie, suolo diverso, con problemi di parassiti
piuttosto che preservare i semi in quanto ta- infestanti diversi, con l’irrigazione e l’uso
li. La vitalità dei semi viene solitamente te- di prodotti chimici, cosicché dopo varie
stata ogni cinque anni e quando risulta trop- semine avviene una perdita delle caratte-
po bassa essi vengono riprodotti nei campi ristiche essenziali.
della banca del gene al fine di moltiplicare i Il fisiologo del seme australiano dr. David
campioni. I semi risultanti dalla moltiplica- Murray evidenzia un ulteriore motivo di
zione vengono raccolti e quindi conservati preoccupazione: la riduzione di stock per
per un altro periodo di tempo. queste raccolte:
Molte banche del gene riproducono un «Attualmente si assiste ad una crescen-
campione che risulta ridotto e non rap- te pressione finanziaria sia sulle agen-
presentativo della popolazione originaria- zie nazionali che internazionali affinché
mente raccolta. Questo accade soprattutto effettuino un taglio alla quantità di ge-
quando il campione deriva da specie pri- notipi attivamente conservati. Una tale
mitive con elevata variabilità. Le ristret- riduzione è quantomeno prematura. Non
tezze economiche costringono le banche è ancora possibile giudicare quali genoti-
a coltivare campioni di semi in quantità pi minoritari siano superflui per le future
molto inferiori a quelle richieste per con- colture e quali no» (Advanced Methods in
servare una completa immagine genetica. Plant Breeding and Biotechnology, 1991,
A Kyoto, Giappone, solo cinque piante pagina 2).
di riso per campione vengono riprodotte Chiaramente il posto più sicuro dove con-
per ogni generazione, mentre sarebbe ne- servare questi semi originari è presso i
cessario coltivare un intero campo di cia- coltivatori nei centri di diversità genetica
scuna varietà (Fowler & Mooney, 1990, primari e secondari. Un sistema rurale, nel
pagina 171). quale i coltivatori vengano pagati per colti-
Dopo diverse ricrescite, i semi istituziona- vare e conservare i semi delle loro colture
lizzati incominciano ad adattarsi, non solo tradizionali e di mantenere i propri animali
al clima locale, ma anche all’ambiente in domestici tradizionali, è attualmente in vi-
cui vengono conservati surgelati. Solo i gore in Ungheria e, in una forma molto più
semi che sopravvivono ad un prolungato sviluppata, in Etiopia. Tuttavia i coltivatori
periodo di bassa temperatura riusciranno del Terzo Mondo che coltivano certe piante
a germogliare. e allevano gli animali dal Neolitico, attual-
In un esperimento controllato si notò che mente stanno coltivando prevalentemente
una popolazione di fagioli colorati iniziò nuove sementi dettate dalla nuova Rivolu-
a perdere colore. Dopo dieci semine rima- zione Verde, abbandonando le loro colture
neva un solo colore (Fowler & Mooney, tradizionali che si stanno estinguendo.
1990, pagina 168). I geni sono spesso col-
legati in catene e una caratteristica croma- Una non-rivoluzione verde
tica può essere collegata a una specifica Norman Borlaug iniziò la cosiddetta Rivo-
resistenza alla malattia o alla siccità. Al- luzione Verde con i suoi semi «miracolo-
cuni tratti genetici si stanno estinguendo si», sostenendo che avrebbero trasformato

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