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Vita quotidiana
delle macchie solari), per rimanere più an- guenza dal sacerdozio maschile, implica
corati ai dati di fatto riscontrabili. per la donna uno statuto giuridico e gerar-
chico inferiore a quello dell’uomo.
Donna
Il ruolo delta donna all’interno della so- ■ Dall’età moderna al 1800
cietà è divenuto oggetto di indagine storio- Il Rinascimento e l’epoca moderna non ap-
grafica solo negli ultimi decenni. In diverse portarono sostanziali cambiamenti nella
epoche storiche si sono espresse straordi- condizione della donna. Non vennero nep-
narie figure di donne regnanti, sante o pro- pure meno sospetti di varia natura – che già
tagoniste della vita artistica e sociale, ma, avevano alimentato la “caccia alle streghe”
fin dal Medioevo – nei confronti di pratiche
almeno fino all’avvento dell’età illuministi- che sfuggivano al controllo maschile (in par-
ca, il naturale imporsi delle qualità posse- ticolare legate all’ambito della sessualità e
dute dalle grandi donne non è mai stato del parto). A cominciare dai secc. XIV-XV le
considerato in contrapposizione alla gerar- donne accusate di stregoneria iniziarono a
chia tradizionale dei ruoli che nella mag-
essere processate e condannate al rogo nel
gior parte delle civiltà vede la donna in po-
quadro di vere e proprie persecuzioni, parti-
sizione subalterna rispetto all’uomo.
colarmente violente in Germania, Spagna e
In ghil ter ra, a opera tanto dei cattolici quan-
■ La donna dall’antichità to dei protestanti. Le prime rivendicazioni di
al Medioevo parità tra i due sessi si manifestarono solo
Nella civiltà sumerica e babilonese la donna sul finire del ’700, radicate nella “cultura dei
godeva di una certa indipendenza giuridi- diritti” illuminista e nei mutamenti struttura-
ca, a differenza che in Egitto, dove pure po- li apportati al ruolo della donna dal modello
teva governare come regina. Presso gli familiare borghese. Primi timidi tentativi di
Ebrei la sua posizione era strettamente su- parificazione tra uomo e donna si ebbero
bordinata a quella dell’uomo, anche se non con la Rivoluzione Francese (Costituzione
mancano nella Bibbia esempi di donne ce- del 1791, legge sul divorzio del 1792) e con
lebrate e rispettate anche nel loro ruolo l’ampia diffusione, nei circoli femminili, del-
pubblico. A ogni modo, la tendenza domi- la “Di chiarazione dei diritti della donna e
nante nelle civiltà antiche era quella di della cittadina” scritta da Olympia de Gour-
escludere la donna dalla vita politica: così ges (1790). Si narra infatti che Madame de
avvenne in Cina, in India, in Grecia, a Ro- Staël (1766-1817) difese davanti al giovane
ma, nel mondo barbarico e in quello arabo Napoleone Bonaparte il diritto delle donne
dopo l’avvento dell’Islam. All’interno della a parlare di politica affermando che: “...in un
famiglia il ruolo di guida era affidato all’uo- Paese in cui si taglia loro la testa è naturale
mo, in particolare a Roma dove il paterfa- che esse abbiano almeno il desiderio di sa-
milias era l’unico soggetto di diritto. Nel pere perché”. Il processo di emancipazione
Cristianesimo il modello femminile per ec- della donna fu bloccato sul nascere proprio
cellenza è quello di Maria; grandi figure di dalla codificazione napoleonica che riaf-
donne in tutto il corso del Medioevo con- fermò il predominio giuridico maschile.
tribuirono a mantenere vivo questo spirito
mariano: tra le altre si ricordano santa Ca- ■ I cambiamenti del 1800
terina da Siena e santa Chiara, oltre a don- La tradizionale disparità tra uomo e donna
ne di elevata preparazione culturale, come fu messa in discussione durante tutto il
Rosvita di Gandersheim, Eloisa (l’amante 1800, cominciando dagli USA, dal l’In ghil -
di Abelardo), Ildegarda di Bingen. Anche ter ra e dalla Germania. Le richieste fonda-
nella Chiesa, il ruolo centrale rivestito dal- mentali riguardavano l’acquisizione del di-
l’Incarnazione e dall’Eucaristia, e di conse- ritto di voto e la parità giuridica. Il primo
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