Page 278 - Storia Tutto

21 L’espansione economica

e sociale del Settecento

Le profonde trasformazioni che interessarono la società e l’economia del XVIII
sec. posero le premesse per la definizione dei caratteri della società
contemporanea. La crisi dell’organizzazione per ceti e l’affermazione
dei principi rivoluzionari di libertà, uguaglianza e fraternità fra gli uomini furono
gli elementi cardine della nuova visione dei rapporti sociali. L’espansione
demografica fu largamente determinata dal miglioramento delle condizioni
igienico-sanitarie e alimentari per gran parte della popolazione. Le innovazioni Titolo concesso in licenza a tonia locarico, 84762, ordine Istituto Geografico De Agostini 824316.
Copyright 2011 De Agostini, Novara
tecnologiche applicate all’agricoltura e alla produzione industriale portarono
a un incremento della produttività e alla liberazione di molta forza lavoro
dalle campagne. Le persone occupate nelle attività industriali non erano più
legate fra loro da vincoli corporativi ma tutte sottoposte al sistema di fabbrica,
che consisteva nella parcellizzazione delle diverse fasi dell’attività produttiva.
L’industria tessile e manifatturiera impiegava, in assenza di una legislazione
sociale, anche donne e minori in turni massacranti.
L’espansione demografica

Nel secolo precedente l’andamento demografico aveva mostrato
una certa stagnazione e una diminuzione della popolazione ur-
bana a vantaggio di quella rurale. Il fenomeno era stato più ac-
centuato in alcuni territori, come nella penisola italiana, ma ave-
va interessato un po’ tutta l’Europa. Nel ’700 invece ci fu un’im- Crescita
pennata nella crescita demografica particolarmente evidente in demografica
Inghilterra, in Francia, in Prussia, nei territori imperiali e in Rus-
sia. Le cause del fenomeno furono molteplici e riguardarono sia
il settore economico, dove lo sfruttamento più intensivo della ter- Incremento
ra permetteva un incremento della produzione agricola, sia quel- dell’agricoltura
lo sociale e scientifico. Nei territori dell’Europa occidentale ci fu
infatti una diminuzione generalizzata della mortalità causata dal- Diminuisce
la scomparsa della peste, dalla minor incidenza di carestie e di gra- la mortalità grazie
vi eventi bellici e da un relativo miglioramento delle condizioni alla minor incidenza
igieniche e alimentari. In campo sociale l’aumento della natalità delle carestie
fu legato soprattutto a una nuzialità più precoce. e delle guerre

La rivoluzione agricola
La progressiva concentrazione della proprietà terriera e la ri- Concentrazione della
duzione dei terreni destinati all’uso comunitario (tipico il fe- proprietà terriera
277