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L’età moderna

L’Asia
Gli Europei che dopo le esplorazioni geografiche tentarono di
colonizzare l’Asia vi trovarono delle entità statali forti e floride
ormai consolidate nella loro area (Cina e Giappone): ciò impedì
una penetrazione diretta e creò una situazione di precario equi-
librio abbastanza duratura. L’unica conquista diretta dei terri-
Le Filippine spagnole tori asiatici furono le Filippine per opera degli Spagnoli che nel
1571 fondarono la città di Manila. Gli Spagnoli esportarono nel-
le Filippine il sistema economico basato sul latifondo e con-
vertirono al Cattolicesimo la quasi totalità della popolazione lo-
cale. I Portoghesi ottennero invece dai sovrani locali la conces-
sione di una serie di scali per il commercio marittimo delle spe-
zie e dei tessuti di lusso, garantito da un’indiscussa supremazia
L’Impero Moghul della loro flotta. All’inizio del ‘500 nell’India settentrionale l’Im-
pero Moghul aveva instaurato un modus vivendi che permet-
teva la pacifica convivenza tra l’islamismo dei conquistatori e
l’induismo degli Indiani (i musulmani costituivano meno di un
quarto dell’intera popolazione indiana). La società, organizza-
Le caste ta in modo rigidamente castale, era basata sul possesso feuda-
le della terra. I territori erano concessi dal sovrano ai nobili guer-
rieri, i quali in cambio della rendita terriera dovevano fornire
truppe per il sovrano. Il più importante sovrano guerriero del-
Akbar la dinastia Moghul fu Akbar che alla fine del ’500, dopo aver con-
quistato il Sindh, il Kashmir, il Kandahar e il Belucistan, si ri-
trovò padrone di tutta l’India settentrionale. I Portoghesi ten-
tarono di penetrare anche in India ma nel 1632 furono espulsi
Aurangzeb dalla loro colonia di Hungli. Durante il Regno di Aurangzeb, al-
la fine del ’600, l’Impero raggiunse la sua massima espansione
ma iniziò contemporaneamente a decadere, soprattutto per le
numerose ribellioni dei sikh nei confronti del sovrano.

L’Africa
Il Nordafrica La parte settentrionale del continente africano era stata occu-
viene islamizzato pata dall’Impero ottomano ma era già stata islamizzata tra il 639
e il 710 (il cristianesimo resisteva solo tra i copti del Regno di
Etiopia), rompendo così i legami con l’altra parte del Mediter-
raneo. A sud del Sahara la civiltà sudanese fu rivoluzionata dal
Il Regno carovaniero ricco Regno carovaniero islamico del Mali (che si estese sino a
islamico del Mali comprendere il Ghana), dotato di complesse strutture politi-
che e civili, poi soppiantato verso la fine del XIV sec. dall’asce-
Il Regno Songhai sa del Regno Songhai.
Il Regno Songhai (690-1590) fu il più duraturo dei regni dell’A-
frica centro-settentrionale. Sviluppatosi attorno alla sua capita-
le Tombouctou, riuscì a sottomettere le tribù tuareg e hausa e
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