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Unità 7
Sparta e Atene

dagli arconti usciti di carica. Nel complesso, questa
organizzazione aveva un carattere nettamente oli- BEOZIA
garchico: i cittadini erano un gruppo ristretto e pri-
vilegiato; l’Areopago era un organismo autorevole e EUBEA
potente.
Anche Atene ebbe un suo celebre legislatore, Dra- Platea Eretria
ATTICA
conte, la cui opera veniva datata dagli antichi intor- M. Pentelico Maratona
no al 624 a.C. e di cui era nota la severità delle sue Eleusi
leggi, che sembravano sconfinare nella disumanità. Corinto Megara Atene M. Imetto
La crisi sociale e i provvedimenti di Solone Que- Egina Pireo M. Laurion GOLFO
DI
sto sistema fu scosso, e poi sconvolto, dalla grave cri- ARGOLIDE Capo PETALION
si agraria e sociale che alla fine del VII sec. a.C. si ab- DI EGINA Sunio
GOLFO
batté su tutta la Grecia [®6.5]. Anche nell’Atene di
quei tempi quasi tutte le terre coltivabili erano nelle
mani dei nobili. La maggioranza della popolazione
era composta da braccianti agricoli (chiamati teti), MAR EGEO
molti dei quali erano ex proprietari terrieri che ave-
vano dovuto cedere i loro beni a causa dei debiti. Al-
tri, non essendo stati in grado di pagare i creditori,
erano finiti in schiavitù insieme con la loro famiglia.
La tensione sociale raggiunse livelli altissimi e sa-
rebbe potuta facilmente sfociare nella guerra civile.
Così gli aristocratici decisero di affidare la soluzione del problema a un uomo di grande π Atene e l’Attica
prestigio e autorità: Solone, che nel 594-593 a.C. fu investito della carica di arconte e del- Ubicata nella parte più orientale della
le funzioni di «conciliatore». Grecia, protesa sul Mar Egeo,
I primi provvedimenti di Solone furono di carattere economico e sociale: furono annul- dominata da catene montuose, ricca
di risorse minerarie, promontori e
lati tutti i debiti, fu restituita la libertà ai cittadini ridotti in schiavitù, fu stabilito un limi- insenature, l’Attica godeva di una
te all’estensione di terra che un singolo cittadino poteva possedere; fu vietata l’esporta- posizione geografica strategica.
Queste caratteristiche favorirono la
zione di prodotti agricoli (a esclusione dell’olio, di cui c’era grande abbondanza), per evi- formazione di numerose comunità,
tare che essi fossero venduti sui mercati stranieri, dove i prezzi erano più alti. tra le quali ben presto si distinse
Atene, città situata in una zona
L’ordinamento timocratico Solone introdusse anche una riforma che mirava ad allar- pianeggiante, vicino al mare e al
centro delle comunicazioni.
gare la partecipazione alla vita politica. I cittadini furono divisi in quattro classi, indivi-
duate in base a un criterio timocratico (vale a dire fondato sul censo, sulla ricchezza, dal
greco timè, «censo», e kràtos, «potere, governo»):

La costituzione aristocratica di Atene guerra civile
Guerra tra cittadini di una stessa
città o di un medesimo Stato.
Areopago
consiglio di ex arconti,
con funzioni di tribunale supremo

assiste

9 arconti
che hanno funzioni esecutive,
legislative, giudiziarie, militari

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