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40 Novelle Hans Christian Andersen

tavola burro, cacio e crema. Fu davvero un buon baratto!»
«Sì, ma poi ho cambiato la vacca con una pecora.»
«E questo, infatti, è anche meglio!» — disse la donna. «Tu le pensi sempre tutte. Per una
pecora, anche la nostr'erba potrà bastare. E così avremo latte e cacio pecorino, e poi calze di lana, e
camiciole per la notte, anche! Di queste, la vacca non ne dà: perde il pelo la vacca! Sei un
brav'uomo, e di buon consiglio!»
«Ma ho dato la pecora per un'oca.»
«Oh, avremo finalmente una buona oca per la festa di San Martino, vecchio mio? Tu pensi
sempre alle cose che mi possono far piacere! Fu una magnifica idea questa! Legheremo la nostra
oca qui fuori, sull'erba, e per San Martino diventerà ancora più grassa.»
«Ma ho poi barattato ancora l'oca con una gallina.»
«Una gallina! Ecco quel che si chiama un buon baratto!» — disse la donna. «La gallina fa le
ova, le cova, e così avremo i pulcini, e metteremo su un bel pollaio. Non lo dicevo mai, ma lo
desideravo da tanto tempo!...»
«Sì, ma poi ho dato in cambio la gallina per un sacco di mele fracide.»
«Ah, lascia che ti abbracci!» — esclamò la donna ridendo: «Lascia che ti ringrazii, caro
vecchio mio! Ecco, bisogna proprio che te la racconti. Poi che te ne fosti andato, pensai a prepararti
un buon desinare: una frittata con le bietole. Le ova, le avevo, ma mi mancavano le erbe; e per ciò
andai dal maestro. So che ne hanno, nell'orto; ma la moglie è un'avaraccia, con quell'aria dolce
dolce. La pregai di prestarmene un cespo... — Prestare? mi fece; non ci vien nulla nel nostro
giardino; nemmeno una mela fracida potrei prestarvi! — Ora posso prestargliene io dieci, delle
mele, anzi un sacco intero! Anche questa è una gioia, vecchio mio!» — E a mo' di conclusione, gli
diede un altro bacio.
«Questa mi piace!» — disse uno degli Inglesi. «Ruzzolare sempre più in basso, ed essere
sempre allegri... Una scena simile vale i danari della scommessa!» E così al contadino, che, in vece
di buscarle, era stato abbracciato, pagarono uno staio di monete d'oro.
La storia vale infatti tant'oro, quando la massaia riconosce e fa riconoscere che il suo
vecchio è il più savio, e che quanto egli fa è sempre ben fatto.
Ed ecco la mia novella! Io l'ho sentita quand'ero piccino, ed ora l'hai sentita anche tu, e sai
anche tu che quello che fa il babbo è sempre ben fatto.

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