Page 50 - Lo scarabeo d'oro

teri posti nello stesso ordine dei quali l’8 sia l’ultimo. Se
ne troveremo, è probabile che rappresentino la parola
“the”. Infatti ne troviamo non meno di sette: i caratteri
sono ;48. Possiamo quindi arguire che il punto e virgola
rappresenta la t, che il 4 rappresenta l’h, e l’8 l’e; il si-
gnificato di quest’ultimo segno venendone confermato.
Cosí abbiamo fatto un gran passo avanti.
«Ma, avendo spiegato una sola parola, siamo in grado
di stabilire un punto molto piú importante; e cioè il prin-
cipio e la fine di altre parole.
«Prendiamo, per esempio, il penultimo caso in cui si
presenta la combinazione:
;48
quasi alla fine del crittogramma. Sappiamo che il segno
“;” che viene immediatamente dopo la formula ;48 è il

principio d’una parola, e dei sei caratteri che seguono il
“the”, ne conosciamo già non meno di cinque. Mettiamo
quindi al posto dei caratteri le lettere che sappiamo che
rappresentano, lasciando vuoto lo spazio per quella che
ancora non conosciamo:
t eeth
«Qui siamo subito in grado di scartare il “th” che non
può esser parte della parola che comincia col primo “t”,
poiché, sostituendo alla lettera mancante tutte le lettere
dell’alfabeto, troviamo che nessuna parola può esser
formata in modo da terminare con th. I caratteri si ridu-
cono quindi a
t ee
e riprendendo da capo, se occorra, tutto l’alfabeto, arri-

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