Page 24 - Il pozzo e il pendolo

colavano sulla mia gola, le loro labbra diacce cercavano
le mie; ero mezzo soffocato dalla loro pressione affolla-
ta; un ribrezzo senza nome mi sollevava il petto e mi
ghiacciava il cuore di un gelo pesante. Un momento an-
cora e sentivo che la lotta sarebbe terminata. Percepivo
nettamente il distendersi della fascia. Sapevo che dove-
va esser già aperta in più di un punto. Con una risoluzio-
ne più che umana, mi tenevo immobile.
Non mi ero sbagliato nei miei calcoli; non avevo sop-
portato il patimento invano. Finalmente sentii che ero li-
bero. La fascia’ pendeva a nastri dal mio corpo. Ma il
moto del pendolo toccava di già il mio petto. Aveva la-
cerato il panno della veste. Aveva raggiunto e tagliato la
camicia. Fece ancora due oscillazioni e un dolore acutis-
simo mi percorse ogni nervatura. Ma il momento della

liberazione era arrivato. A un gesto della mia mano, i
miei liberatori scapparono a truppe. Con un movimento
calmo e risoluto, – cauto, obliquo, indietreggiando len-
tamente – scivolai dalla stretta delle fascie, e lontano dal
taglio della scimitarra. Per il momento almeno, ero libe-
ro.
Libero, e nelle unghie dell’Inquisizione! Ero appena
sceso dal mio letto d’orrore, sul selciato del carcere,
quando il moto della macchina infernale cessò, e la vidi
tirata su da una forza invisibile, attraverso il soffitto.
Questa fu una lezione che mi mise la disperazione nel
cuore. Tutti i miei movimenti erano spiati; non c’era più
dubbio. Libero! non ero scampato alla morte sotto una
forma di agonia che per essere dato a qualche cosa di

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