Page 60 - Lo strano caso del Dr.Jekyll e Mr.Hyde

era chiaro che Jekyll stesso le aveva preparate in privato; e
quando aprii una delle bustine, vi trovai quello che a me
sembrò un semplice sale cristallino di colore bianco. La fiala,
sulla quale poi spostai la mia attenzione, era piena per metà
all'incirca di un liquido rosso sangue, dall'odore estremamente
acre, e mi sembrò che contenesse fosforo e un qualche etere
volatile. Quanto agli altri ingredienti non ero in grado di
individuarli. Il quaderno era di tipo comune e conteneva poco
più di una serie di date. Queste coprivano un periodo di
parecchi anni, ma osservai che le annotazioni si
interrompevano, piuttosto bruscamente, a circa un anno prima.
Qua e là una breve nota si affiancava a una data, di solito non
più di una parola: "doppio", che ricorreva forse un sei volte su
un totale di svariate centinaia di annotazioni; e una volta,
proprio verso l'inizio dell'elenco, e seguito da vari punti
esclamativi: "fallimento completo!!!". Tutto questo, anche se
pungolava la mia curiosità, di preciso mi diceva ben poco.
Avevo davanti a me una fiala di chissà quale tintura, una
cartina di chissà quale sale, e la registrazione di una serie di
esperimenti che (come fin troppe indagini di Jekyll) non aveva
portato ad alcun risultato di qualche utilità pratica. Come
poteva la presenza di quegli oggetti in casa mia incidere
sull'onore, la salute mentale o la vita del mio bizzoso collega?
Se il suo incaricato poteva andare in un posto, perché non
poteva andare allora in un altro? Anche ammettendo qualche
impedimento, perché quel signore doveva essere ricevuto da
me in segreto? Più ci riflettevo, più mi convincevo di avere a
che fare con un caso di malattia mentale; e, pur inviando la
servitù a dormire, caricai un vecchia pistola, così da essere in
grado di difendermi.
Il segnale della mezzanotte era appena scoccato su Londra, che
già sentivo bussare leggermente alla mia porta. Mi presentai io
stesso sulla soglia, e mi trovai davanti a un omiciattolo
rannicchiato contro i pilastri del portico.