Page 18 - Lo strano caso del Dr.Jekyll e Mr.Hyde

Girato l'angolo della strada laterale, c'era una piazza circondata
di belle case antiche, ora per la maggior parte decadute dalla
loro elevata posizione e date in affitto come appartamenti o
camere a gente di ogni specie e condizione: cartografi,
architetti, loschi avvocati e agenti di oscure imprese. Una di
quelle case, tuttavia, la seconda dopo l'angolo, era ancora tutta
quanta di un solo inquilino, e conservava una bella aria di
ricchezza e di decoro, benché fosse ora immersa nell'oscurità,
eccetto che per la luce alla lunetta; e fu alla sua porta che il
signor Utterson si fermò a bussare. Un domestico anziano e
ben vestito si presentò all'uscio.
- Il dottor Jekyll è in casa, Poole? - chiese l'avvocato.
-Vado a vedere signor Utterson - disse Poole che, nel parlare,
introduceva l'ospite in un ampio e confortevole soggiorno, dal
soffitto basso, con il pavimento a masselli, riscaldato (secondo
l'uso delle case di campagna) da un vivace focolare e arredato
con sontuosi mobili di quercia. - Volete aspettare qui vicino al
fuoco, signore? O debbo farvi luce in sala da pranzo?
-Va bene qui, grazie- disse l'avvocato, e si avvicinò
appoggiandosi all'alto parafuoco. La sala dove ora si trovava
solo, costituiva il vanto del suo amico dottore, e Utterson stesso
era solito parlarne come della stanza più accogliente di Londra.
Ma quella sera un fremito gli correva nelle vene, la faccia di
Hyde gli era rimasta vivamente impressa nella mente; avvertiva
(cosa rara in lui) come una nausea e un disgusto della vita;
così, in quello stato d'animo depresso, gli sembrava di leggere
una minaccia nei bagliori delle fiamme sugli armadi lucidi e
negli inquieti sussulti delle ombre sul soffitto. Si vergognò del
sollievo provato quando Poole, dopo qualche istante, tornava
per annunciargli che il dottor Jekyll era uscito.
-Ho visto il signor Hyde entrare dalla porta della vecchia sala
anatomica, Poole - disse -. E' normale, quando Jekyll è via di
casa?
- Normalissimo, signor Utterson - rispose il domestico -. Il