Page 52 - Keplero. Una biografia scientifica

una analoga relazione tra le differenze dei diversi raggi. Ma, dal

momento che non emergeva nessuna relazione, Keplero aveva

iniziato a dubitare della direzione che avevano preso le proprie

indagini, arrivando alla conclusione che il linguaggio ideale con

cui confrontarsi non fosse quello dell’aritmetica, bensì quello
della geometria.

Ma come procedere per la scelta di questo modello? A questo

punto ci tornano utili le pagine precedenti, in quanto rendono

subito evidente quanto la struttura immaginata da Keplero, per

quanto oggi possa apparire del tutto assurda, sia invece ricca di

pregi e di risonanze intellettuali per uno scienziato di fine

Cinquecento. L’epoca in cui Keplero vive è caratterizzata dal

continuo uso di analogie; Retico, astronomo allievo di

Copernico, sostiene nella sua Narratio che il numero dei pianeti
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è sei perché sei è un numero sacro . Keplero, pur riconoscendo

l’importanza del numero sei, ci dice che questa non si può

considerare una esauriente spiegazione scientifica. Bisogna

innanzitutto cercare una teoria in cui vi siano delle cause fisiche
che portano ai fenomeni, e si avrà successo se si riuscirà a

inserire questa spiegazione in un armonioso modello, che

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selezioni a priori come numero dei pianeti il sacro numero sei .
La modernità di Keplero consiste quindi nel fatto che egli non

attribuisce più all’uso dei simboli un valore dimostrativo:

«Anch’io gioco coi simboli», ci dice, «ma gioco senza

dimenticare che sto giocando. Niente infatti si dimostra coi

simboli, niente che sia celato viene alla luce coi simboli

geometrici in filosofia naturale; cose già note sono

semplicemente adattate; a meno che non si dimostri con ragioni

certe che essi non sono soltanto simboli, ma descrizioni delle