Page 51 - Keplero. Una biografia scientifica

sgomberare i nostri animi dall’angosciante meraviglia che

proviamo dinanzi al moto dei pianeti, mostrandoci come ogni

disagio sia solo frutto della nostra ignoranza sulle cause di tale

movimento. Ciò che nel sistema tolemaico sembra ingiustificato

è perfettamente descritto nel sistema copernicano. Così avviene,
per esempio, nel caso del moto retrogrado dei pianeti, quando

cioè, a un certo punto, un pianeta compie una momentanea

inversione di marcia, per poi riprendere il moto diretto. In

realtà questo fenomeno era ben giustificato anche nel sistema

ideato da Tycho Brahe, in cui si immaginava che al centro del

cosmo vi fosse la Terra, immobile: attorno a essa ruotavano la

Luna e il Sole, mentre gli altri pianeti ruotavano tutti intorno al

Sole. Ma il sistema copernicano, secondo Keplero, possiede un

ulteriore e inestimabile pregio: è in grado di fornire una

descrizione fisica e cosmografica, e non solo matematica,

dell’universo. Secondo Keplero, Copernico sta a Tolomeo come
la realtà sta all’apparenza.

Inoltre, il sistema copernicano rispetta la natura che, come

leggiamo ancora nell’Introduzione, ama la semplicità e l’unità.

Tanto da indurre Keplero a cimentarsi con una sfida: «Non ho

esitazioni a asserire che tutto ciò che Copernico ha dimostrato a

posteriori, sulla base delle osservazioni interpretate

geometricamente, può esser interpretato a priori, senza far

ricorso a innaturali sofismi logici».

Una volta giustificata al lettore la scelta della

rappresentazione copernicana del sistema solare, Keplero

racconta come egli abbia in primo luogo cercato di rintracciare
leggi numeriche tra le diverse orbite. Aveva cercato di calcolare

se un qualche raggio fosse multiplo del precedente, o se vi fosse