Page 155 - Keplero. Una biografia scientifica

fortemente scosso dalla notizia, quando l’amico Wacker von

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Wackenfels lo informò della scoperta . I due amici iniziarono
subito una discussione sulla possibile natura dei quattro corpi

celesti. Secondo von Wackenfels si trattava di veri e propri

pianeti, mentre, secondo Keplero, i quattro oggetti erano

senz’altro lune di un altro pianeta, e questo semplicemente

perché, nel modello del Mysterium, i pianeti dovevano essere

sei. Proprio per sottolineare la differenza tra lune e pianeti,

Keplero introdusse in campo astronomico il termine satellite,
vocabolo latino che indicava chi, nella speranza di ottenere

benefici, ruotava nei pressi di un personaggio influente.

Il Nuncius sidereus di Galilei venne dato alle stampe il 4

marzo. In esso sono raccolte le folgoranti osservazioni

astronomiche dell’autunno e dell’inverno precedenti. Oltre a

mostrare che la Via Lattea non è altro che l’effetto d’insieme

prodotto da una miriade di stelle, che la superficie della Luna è

segnata dalla presenza di montagne ed è ben lontana dall’essere

una sfera lucida e levigata, e che le nebulose sono costituite da
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ammassi stellari , vi si racconta che anche Giove, come la

Terra, possiede delle lune: addirittura quattro. Davvero un
brutto colpo per i sostenitori del sistema tolemaico. Difatti,

come si è detto qui nel Capitolo 3, uno dei principali argomenti

in opposizione al sistema di Copernico era legato al moto della

Luna. In un contesto privo di una efficace teoria della

gravitazione, sembrava impossibile che la Luna potesse

percorrere un’orbita tanto complessa al seguito del pianeta

Terra e contemporaneamente in moto attorno a esso. Eppure,

quale che fosse l’incomprensibile meccanismo che consentiva

alla Luna di essere trascinata dalla Terra, questo doveva essere