Page 435 - Galileo. Scienziato e umanista.

Terra manterrà naturalmente il proprio senso di rotazione.
Durante il moto annuo non gira come una pietra in una fionda,

ma come un galleggiante in un catino che giri attorno all’asse
verticale passante per il proprio centro. Al girare del catino in

senso orario, il galleggiante, per esempio un disco di legno,
appare ruotare in senso antiorario, cosí che un ago posto su di

esso punti sempre nella medesima direzione. Cosí stanno le

cose. «[Q]ualsivoglia corpo sospeso e librato [si comporterà
cosí] immediate per sé stesso» 113 . In questo caso l’intuizione

cinematica di Galileo lo ha condotto a un risultato utile, e anche
corretto, poiché la conservazione del momento angolare, un

principio a lui sconosciuto, annulla il terzo moto di Copernico.
Ma per ritornare alla domanda di Simplicio: il medesimo

argomento non si potrebbe applicare anche al Sole? Se lo
facesse, crollerebbe la tesi che la teoria copernicana

permetterebbe una spiegazione piú semplice delle traiettorie
delle macchie. Salviati mantiene la propria posizione, pur con

poca chiarezza, sostenendo che sarebbe necessario ricorrere a
un terzo moto se il Sole non fosse fisso. Su questo ha ragione:

se, durante la propria rivoluzione diurna attorno alla Terra,
l’asse del Sole conservasse sempre il medesimo orientamento

nello spazio, le macchie apparirebbero fare un giro completo

della sua superficie in un giorno. Questa conseguenza salta
all’occhio dalla figura 7.9, dove OQ è perpendicolare

all’eclittica, OP è l’asse di rotazione del Sole e X è una
macchia, cosí come viene vista sul disco solare da un

osservatore sulla Terra. Sia ETO perpendicolare a SOU al
sorgere del Sole: X apparirà sul margine orientale del Sole. A

mezzogiorno, la linea dello sguardo EO passa per S; il grande
cerchio QUS e quindi X giacciono nel piano del meridiano, e X

sembra essersi spostata di metà del suo cammino lungo il disco
solare. Al calare della notte, EO passa per V e X appare sul

margine occidentale del Sole. Per tenere conto di questo effetto
il Sole dovrebbe subire una regressione simile al terzo moto di