Page 31 - Piergiorgio Odifreddi - Hai vinto, Galileo! La vita, il pensiero, il dibattito su scienza e fede.

II

Una cena avvelenata

Nonostante le sue «rivoluzioni», Copernico era e

rimase sostanzialmente un conservatore, che intaccò

sì l’eccezionalità della Terra, ma non arrivò ad

assimilarla completamente agli altri pianeti. Infatti,

visto che Tolomeo non aveva usato un equante per il

Sole, egli non usò un equante (o meglio, l’epiciclo

secondario che lo sostituiva) per la Terra.

Così come nel sistema tolemaico il Sole si

muoveva sulla propria orbita circolare con velocità

costante, altrettanto faceva dunque la Terra nel

sistema copernicano; e il centro della sua orbita (il

cosiddetto Sole medio, non coincidente col Sole

reale) era il centro dell’intero sistema. Il che

provocava un errore di circa cinque gradi nel calcolo

dell’orbita di Marte che, come Keplero mostrò «a

imitazione degli antichi» nell’Astronomia nova,

31