Page 336 - Storia Tutto

11 La Seconda rivoluzione

industriale: tecnica e società

Si definisce Seconda rivoluzione industriale quell’insieme
di trasformazioni determinate nel mondo dell’industria da eccezionali
invenzioni, nonché dalle nuove teorie sull’organizzazione del lavoro
(il taylorismo), messe a punto da scienziati e studiosi negli ultimi decenni
del XIX sec. Tali innovazioni furono determinanti per condurre l’economia
capitalistica fuori dal tunnel di una profonda crisi, la Grande depressione
verificatasi tra il 1873 e il 1876 in seguito all’assestamento del processo
di industrializzazione iniziato nei primi anni del secolo.
Caratterizzata da un’accentuata concorrenza, destinata a ridurre il numero
delle imprese che furono assorbite da pochi grandi gruppi organizzati
in cartelli e trust, la Seconda rivoluzione industriale ebbe una diffusione molto
ampia, arrivando a interessare anche regioni d’Europa che in passato avevano
conosciuto solo un limitato sviluppo economico (tra questi Paesi anche
l’Italia). Intanto si approfondiva il contrasto tra borghesia industriale
e proletariato, il marxismo veniva sottoposto a revisioni dall’esito
contrastante, mentre iniziavano a diffondersi correnti culturali irrazionaliste.

La Grande depressione
Tra il 1873 e il 1896 i Paesi con un sistema industriale già affer-
mato attraversarono un lungo periodo di crisi economica noto
con il nome di Grande depressione. Fu una fase di assesta- La grave crisi
mento del processo di industrializzazione, causata da fattori tec- economica
nologici (la rivoluzione dei trasporti aveva abbassato brusca-
mente i prezzi di molti prodotti disincentivandone la produ-
zione) e scarsità di disponibilità auree (per l’esaurimento di al-
cune miniere), uniti alla contrazione degli investimenti e degli
scambi commerciali. La contemporanea crisi agraria in Europa
ne aggravò gli effetti, diminuendo il livello dei redditi. Molti go-
verni allora abbandonarono il liberoscambismo (v. cap. 3), per Il protezionismo Titolo concesso in licenza a tonia locarico, 84762, ordine Istituto Geografico De Agostini 824316.
Copyright 2011 De Agostini, Novara
adottare il protezionismo doganale, mentre crebbe di molto l’e-
migrazione verso gli USA.

Scienza e riorganizzazione del lavoro:
la ripresa del 1896
La ripresa del 1896 avvenne grazie all’introduzione di nuove in- Le innovazioni
venzioni e tecnologie nel mondo industriale. La continua ri- tecniche
335