Page 257 - Storia della Russia

degli esteri liberale Eduard Ševardnadze si dimise, denunciando il pericolo di una
dittatura; nel gennaio del 1991, in seguito agli appelli di non meglio definiti «comitati per
la salvezza nazionale» filosovietici in Lituania e in Lettonia, truppe speciali sovietiche
occuparono gli edifici del governo di Vilna e di Riga, uccidendo un gran numero di civili
negli scontri con la folla; 100.000 dimostranti protestarono a Mosca e El’cin chiese
pubblicamente a Gorbačëv di dimettersi: le truppe speciali furono richiamate. Una nuova
ondata di instabilità economica rese ancora più evidenti i pericoli della repressione e di un
conservatorismo economico incompetente. Gorbačëv virò verso il centro. Sperando di
disinnescare la questione dell’Unione e delle nazionalità, a marzo indisse un referendum
sul mantenimento dell’Unione. Sei repubbliche lo boicottarono; in Russia intanto si votava

anche per istituire l’elezione diretta del presidente. Nelle repubbliche che parteciparono si
ottenne una vasta maggioranza di consensi e ad aprile cominciarono colloqui, con quanti
erano disposti ad ascoltare (compreso il rappresentante russo El’cin), per la revisione del
trattato dell’Unione, vigente dal 1922. Questi dibattiti costituzionali portarono a una bozza
di trattato per una nuova, più libera e «genuinamente volontaria», «Unione di stati
sovrani»; completato il 23 luglio 1991, il testo fu pubblicato il 14 agosto, per poi essere
firmato ufficialmente da nove repubbliche il 20. Intanto, nelle elezioni dirette per la nuova
presidenza della RSFSR, nel giugno del 1991, El’cin ottenne una vittoria schiacciante,
raggiungendo un’eccezionale posizione politica e morale: era il primo leader russo eletto
dal popolo. Il vicepresidente era Aleksandr Ruckoj, capo del blocco dei Comunisti per la
democrazia. Forte del suo trionfo, a luglio El’cin promulgò un decreto che proibiva a ogni
partito politico di operare sui posti di lavoro: un colpo diretto al partito comunista, che
aveva proprio lì la sua base organizzativa.