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Unità 2
Culture e imperi mesopotamici

biti e tutti formavano un quadrato. Sotto- proprio fratello, né dal cielo si potevano ce ritorno. Poi liberai un corvo e questo vi-
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coperta costruii sei ponti, sette in tutto; li vedere gli uomini. [...] de che le acque si erano ritirate, mangiò,
divisi in nove sezioni con paratìe fra loro. I venti soffiarono per sei giorni e sei notti; volò all’intorno, gracchiò e non fece ritor-
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[...] Vi caricai tutto ciò che avevo, oro e fiumana, bufera e piena sopraffecero il no. Allora aprii tutto ai quattro venti feci of-
creature viventi: la mia famiglia, i parenti, mondo; bufera e piena infuriarono assieme ferte sacrificali e versai una libagione sulla
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gli animali sia selvatici sia domestici, e tut- come schiere in battaglia. Quando venne cima del monte. Sette e ancora sette mar-
ti gli operai. [...] Alle prime luci dell’alba l’alba del settimo giorno, la tempesta dimi- mitte innalzai sui loro trespoli, ammassai le-
venne dall’orizzonte una nube nera; tuona- nuì, il mare divenne calmo, la piena si ac- gno e canna e cedro e mirto. Quando gli dèi
va da dentro, là dove viaggiava Adad, si- quietò. Guardai la faccia del mondo e c’era fiutarono il dolce profumo accorsero come
gnore della tempesta. Davanti, sopra colli- silenzio: tutta l’umanità era stata trasforma- mosche sopra al sacrificio.
na e pianura, venivano Shullat e Hanish, ta in fango. La superficie del mare si esten-
nunzi della tempesta. Poi sorsero gli dèi deva piatta come un tetto. Aprii un bocca- 3. Il cubito è una misura di lunghezza, equivalente a
dell’abisso: Nergal divelse le dighe delle porto e la luce cadde sul mio viso. Poi mi in- circa 44 cm; l’imbarcazione, quadrata, ha lati lunghi
acque sotterranee. Ninurta, dio della guer- chinai, sedetti e piansi: le lacrime scorreva- circa 53 m. L’aspetto dell’imbarcazione di Utnapish-
ra, abbatté gli argini e i Sette Giudici degli no sul mio volto perché da ogni parte c’era tim è quello di una grande zattera, più che di una na-
ve propriamente detta.
Inferi innalzarono le loro torce, illuminan- un deserto d’acqua. Invano cercai la terra, 4. Pareti, tramezzi.
do la terra di livida fiamma. Sgomento e di- ma a quattordici leghe di distanza apparve 5. La lega è una misura di lunghezza, pari a circa 4,5
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sperazione si levarono fino al cielo quando una montagna, e lì si arenò la nave; sul mon- km.
il dio della tempesta trasformò la luce del te Nisir rimase incagliata la nave e non si 6. Rito sacrificale consistente nello spargimento a
giorno in tenebra, quando infranse la terra mosse. [...] All’albeggiare del settimo gior- terra di vino, olio, acque profumate.
come un coccio. Per un giorno intero im- no, liberai una colomba e la lasciai andare.
perversò la bufera; infuriando sempre di Volò via, ma non trovando dove riposarsi, GUIDAALLALETTURA
1. Chi imbarca sulla nave Utnapishtim?
più, si riversava sulla gente come l’impeto fece ritorno. Poi liberai una rondine ed essa 2. Quale espediente utilizza Utnapishtim per
di una battaglia; nessuno poteva vedere il volò via, ma non trovando dove riposarsi fe- assicurarsi che le acque si sono ritirate?

Il racconto della Bibbia

Il racconto del diluvio presente nella Bibbia narra di come Dio decise di sterminare gli uomini
poiché si era accorto che le loro azioni erano malvagie e che per causa loro la terra era piena di
violenza. Il diluvio fu il mezzo per cancellare la generazione di uomini e animali a lui invisa. Solo
Noè fu risparmiato dal Signore, che gli consigliò di costruire un’arca in cui conservare in vita una
coppia di ogni animale della terra.

DOC2
Genesi, 6-8 (passim) ghezza di cinquanta cubiti e la sua altezza conservati in vita. Tu poi prenditi ogni sorta
di trenta cubiti . di cibo che si mangia e portalo con te: ser-
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Vide pertanto il Signore che la malvagità Darai luce all’arca su in alto ad un cubito dal virà a te e a loro di nutrimento». E Noè seguì
degli uomini sulla terra era grande e che le tetto e da un suo lato metterai la porta del- tutto quello che Dio gli aveva comandato.
aspirazioni dei pensieri del loro cuore era- l’arca; farai poi i piani, uno in basso, un se- Così fece. [...]
no volte di continuo al male, e il Signore si condo ed un terzo. Ed ecco, io manderò sul- Nell’anno seicentesimo della vita di Noè, il
pentì d’aver fatto l’uomo sulla terra, se ne la terra il diluvio delle acque, per distrugge- diciassette del secondo mese, in quel gior-
dolse nel suo cuore e disse: «Sterminerò re ogni carne che ha alito vitale sotto il cielo; no si ruppero tutte le fonti del grande abis-
dalla faccia della Terra l’uomo che ho crea- tutto ciò che è sulla terra perirà. Ma con te so e si aprirono le cataratte del cielo e la
to, dall’uomo fino agli animali domestici, farò un patto: entrerai pertanto nell’arca, tu pioggia cadde sulla terra per quaranta gior-
fino ai rettili e fino agli uccelli del cielo, e i tuoi figli, tua moglie e le mogli dei tuoi fi- ni e quaranta notti. In quel giorno appun-
perché sono pentito di averli fatti». Ma gli con te. Inoltre di ogni vivente, di tutto ciò to Noè e i suoi figli, Sem, Cam e Iafet, la
Noè trovò grazia agli occhi del Signore che è carne, ne farai entrare nell’arca una moglie di Noè e le tre mogli dei suoi figli
[...]. coppia di ogni specie, per conservarli in vita entrarono nell’arca, loro e tutti gli animali
Perciò egli disse a Noè: «[...] Fatti un’arca con te: saranno maschio e femmina. Degli selvatici secondo la loro specie [...]. Il Si-
di legname resinoso; falla a piccole celle e uccelli secondo la loro specie, degli animali gnore poi chiuse l’arca dietro di lui. E per
spalmala di bitume di dentro e di fuori. Ed domestici secondo la loro specie, di tutti i
ecco come la devi fare: la lunghezza del- rettili della terra secondo la loro specie, una 1. Il cubito equivale a circa 44 cm. L’arca quindi era
l’arca sarà di trecento cubiti, la sua lar- coppia di tutti verranno da te, per essere lunga 132 m, larga 22 e alta 13.

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