Page 137 - Quel che una pianta sa

QUEL CHE UNA PIANTA SA

mo permetterci di continuare ad antropomorfizzare il compor­
tamento delle piante per questioni di chiarezza espositiva, ma
tenendo bene a mente che tali descrizioni devono essere consi­
derate alla luce di una pianta priva di cervello. Anche se usiamo
gli stessi termini - “vede”, “annusa”, “sente” - sappiamo allo
stesso tempo che il complesso dell’esperienza sensoriale delle
piante e quello delle persone sono qualitativamente differenti.
Senza questa precisazione un antropomorfismo incontrolla­
to nel descrivere il comportamento di una pianta potrebbe por­
tare a conseguenze sfortunate, quando non umoristiche. Per
esempio, nel 200810 il governo svizzero ha istituito un comitato
etico per proteggere la “dignità” delle piante.* Una pianta pri­
va di cervello verosimilmente non si preoccupa della propria
dignità. E tuttavia, il fatto che una pianta sia dotata di consape­
volezza assume un grande significato per noi a proposito del­
le nostre interazioni con il mondo vegetale. Forse, il tentativo
della Svizzera di conferire dignità alle piante rispecchia quello
di definire la nostra relazione con il loro mondo. Come indivi­
dui, noi cerchiamo spesso il nostro posto nella società confron­
tandoci con le altre persone, mentre come specie cerchiamo il
nostro posto nella natura confrontandoci con gli altri animali.
Per noi è facile rivederci negli occhi di uno scimpanzé, e possia­
mo identificarci con il cucciolo di un gorilla che si tiene appe­
so alla madre. Marley, il cane di John Grogan,** come prima di
lui Lassie e Rin Tin Tin, evoca profondi sentimenti di empatia
e anche le persone che non li amano necessariamente possono
vedere caratteristiche umane nei nostri amici canini. Ho co­
nosciuto persone le quali affermavano che i loro pappagalli le
capissero, e amanti dei pesci che vedevano un comportamento

* Questo comitato è stato formato per definire la dignità in termini vegetali,
come richiede la Costituzione Federale Svizzera “allo scopo di prendersi cura
della dignità degli esseri viventi quando si gestiscono animali, piante e altri
organismi” ; vedi www.ekah.admin.eh/en/topics/dignity-of-living-beings/
index.html.
* * John Grogan è un giornalista e romanziere statunitense il cui primo roman­
zo, Io & Marley (Marley & Me, 2005), ha fra i protagonisti principali il suo
cane, Marley appunto. [NdT]

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