Page 24 - Lo strano caso del Dr.Jekyll e Mr.Hyde

IL DELITTO CAREW

Circa un anno dopo, nel mese di ottobre del 18.... Londra era
scossa da un delitto di particolare ferocia, reso ancora più
notevole per l'alta condizione sociale della vittima. Pochi
particolari, e sconcertanti. Una domestica, che viveva da sola in
una casa non lontana dal fiume, verso le undici era salita al
piano di sopra per andare a letto. Benché nelle ore piccole la
nebbia avvolgesse la città, la prima parte della notte era stata
limpida, e il vicolo sul quale si affacciava la finestra della
donna era vividamente illuminato dalla luna piena. La donna
doveva essere di indole romantica, poiché si era seduta sulla
cassapanca, sistemata proprio sotto alla finestra, e si era
abbandonata alle fantasticherie. Mai (diceva, in un mare di
lacrime, quando raccontava la sua esperienza), mai si era
sentita tanto in pace con l'intera umanità né in una migliore
disposizione d'animo verso il mondo. Se ne stava così seduta
quando notò un anziano signore di bell'aspetto, dai capelli
bianchi, che avanzava lungo il vicolo, mentre gli si faceva
incontro un altro signore, molto piccolo, al quale all'inizio lei
prestò una minore attenzione. Quando i due giunsero a portata
di voce (e cioè proprio sotto gli occhi della domestica), l'uomo
più anziano si inchinava e si accostava all'altro con fare quanto
mai ossequioso. Argomento del suo discorso non doveva essere
niente di molto importante; in effetti, dai suoi gesti, le era
sembrato a tratti di capire che chiedesse soltanto la strada; ma
la luna gli illuminava il viso mentre parlava e la domestica
provava piacere a osservarlo: sembrava infatti diffondere
un'atmosfera di compitezza tanto innocente e di antico stampo,
pur conservando un che di altero, frutto di un orgoglio
motivato. Quindi il suo sguardo si posò sull'altro e fu sorpresa
di riconoscere in lui un certo signor Hyde, che una volta aveva
fatto visita al suo padrone e per il quale aveva provato
un'istintiva antipatia. Costui aveva in mano un pesante bastone