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città. Inizialmente essi furono suddivisi in un gruppo che possedeva più acido

ascorbico (più di 1,10 mg. di acido ascorbico per 100 ml di plasma sanguigno)
e in un gruppo che ne aveva meno (meno di 1,10 mg. per 100 ml) in base ad
analisi di campioni di sangue. Vennero quindi selezionati 72 soggetti in
ciascun gruppo, con cui si formarono delle coppie che si equivalevano come si-
tuazione socio-economica (reddito familiare, educazione del padre e della

madre). Si riscontrò che il quoziente d'intelligenza (QI) medio del gruppo che
possedeva più acido ascorbico era superiore rispetto a quello del gruppo che ne
possedeva meno in ognuna delle quattro scuole; in tutte le 72 coppie di

soggetti, i valori del QI medio erano rispettivamente 113,22 e 108,71, con una
differenza media di 4,51. La probabilità di riscontrare una differenza così
grande con questo test in una popolazione uniforme è inferiore al 5 per

cento; quindi la differenza osservata nei QI medi dei due gruppi è statistica-

mente significativa. I soggetti dei due gruppi ricevettero per sei mesi del succo
d'arancia supplementare; poi vennero ripetuti i test. Per coloro che appartene-
vano al gruppo che possedeva maggior concentrazione di acido ascorbico nel
plasma i QI medi erano migliorati di ben poco (0,002 unità), mentre quelli del-
l'altro gruppo erano cresciuti di 3,54 unità. Anche questa differenza è statistica-