Page 157 - Piergiorgio Odifreddi - Hai vinto, Galileo! La vita, il pensiero, il dibattito su scienza e fede.

immobile, ed aver poi fabbricati tutti i detti globi nel

medesimo luogo, e di lì datali inclinazione di muoversi,

discendendo verso il centro, sin che acquistassero quei gradi

di velocità che pareva alla medesima Mente divina, li quali

acquistati, fussero volti in giro, ciascheduno nel suo cerchio,

mantenendo la già concepita velocità: si cerca in qual altezza

e lontananza dal Sole era il luogo dove primamente furono

essi globi creati, e se può esser che la creazione di tutti fusse

stata nell’istesso luogo.

Si tratta cioè di calcolare, per ciascun pianeta, la

distanza dal Sole dalla quale un corpo in caduta

libera arriva sull’orbita del pianeta con una velocità

pari a quella orbitale, e di vedere se le distanze per i

vari pianeti coincidono. L’ipotesi non è insensata,

perché effettivamente la velocità orbitale di un

pianeta è tanto maggiore quanto più esso è vicino al

Sole e dunque quanto più a lungo cade e accelera.

Nella quarta giornata dei Discorsi (265) Galileo

afferma di «haver una volta fatto il computo, ed anco

trovatolo assai acconciamente rispondere alle

osservazioni». Ma in una lettera a Richard Bentley

del 25 febbraio 1692, Newton dimostrerà che si

sbagliava: «non c’è un luogo comune dal quale, se si

lasciano cadere tutti i pianeti ed essi discendono con

gravità uniforme ed eguale (come Galileo suppone),

al loro arrivo nelle diverse orbite essi acquisiscano le

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