Page 129 - Lorenzo Pietrasanta - L'orto per la famiglia

vari metodi per costituire una nuova “progenie” da impie-
gare per la semina negli anni successivi.
Così i progressi del miglioramento genetico delle piante
erano costanti ma “lenti”, spesso impercettibili e di scarsa
incidenza nella tradizione contadina, dedita allo sforzo di
produrre il cibo per sé e per la propria famiglia; per gli ani-
mali che in pari tempo addomesticava, per ricavarne
carne, uova, latte o per utilizzarli per il traino degli aratri
o dei carri, per il trasporto delle persone e/o dei prodotti
della terra (equini e bovini).
Il vero miglioramento, in un certo modo “dirompente”,
nasce in era contemporanea, verso il 1900, quando cioè
si cominciò a capire il lavoro geniale e certosino di Gregor
Mendel, (1822-1884) monaco agostiniano ceco, con la
scoperta dei geni e la formulazione delle “cosiddette” tre
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leggi di Mendel .
La moderna genetica agraria, unico ed esclusivo
metodo di miglioramento delle piante fino ai nostri
tempi (anni’80), secondo stime di scienziati di ogni
parte del mondo, ha accresciuto da sola la produtti-
vità del suolo e delle piante, in misura superiore ri-
spetto a tutti gli altri fattori produttivi messi insieme
(come lo sviluppo della meccanica agraria, della chimica
agraria, della pedologia o scienza del suolo, della fisiolo-

1 - Gregor Mendel fu docente di Matematica, Biologia e Scienze naturali.
Grande studioso ed osservatore, applicò per primo le leggi statistiche e mate-
matiche al miglioramento genetico fin allora conosciuto ed in parte praticato,
ponendo le basi della moderna “Genetica vegetale” riconosciuta di enorme in-
teresse per il progresso umano soltanto nel 1906, 22 anni dopo la sua morte.
In vita Mendel faticò inutilmente per far accettare le sue teorie nel mondo scien-
tifico di allora, con grande amarezza e delusione fino alla morte. Su sessanta
scienziati di quei tempi, (come racconta F. Sala nel suo libro: “F. Sala “Gli OGM
sono davvero pericolosi?” - Ediz. La Terza pagg.156 - €10), soltanto due ripre-
sero i suoi studi sfidando il pensiero negativo dominante.

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