Page 76 - Quel che una pianta sa

QUEL CHE UNA PIANTA SA

riusciva a indurre le foglie della pianta di Mimosa a chiudersi
(non ebbe successo, e descrisse lui stesso lo studio come “l’e­
sperimento di un folle”).4
Dal tempo dei falliti tentativi di Darwin, le ricerche nel set­
tore della capacità uditiva delle piante non sono certo fiorite!
Lo scorso anno sono stati pubblicati centinaia di articoli scien­
tifici riguardanti la reazione delle piante alla luce, agli odori e al
tatto, ma negli ultimi venti anni soltanto una manciata di lavo­
ri ha affrontato specificamente la reazione al suono e molti di
questi non hanno retto agli standard che ritengo indispensabili
per dimostrare un “udito” delle piante.
Un esempio (per quanto bizzarro) di questi studi è stato pub­
blicato su The Journal of Alternative and Complementary Medi­
cine.’ A compierlo furono Gary Schwartz, docente di psicolo­
gia e medicina, e la sua collega Katherine Creath, professoressa
di scienze ottiche, entrambi dell’Università dell’Arizona, dove
Schwartz ha fondato il Programma di Ricerche v e r ita s.6 Que­
sto programma “sperimenta l’ipotesi che la consapevolezza (o
la personalità o l’identità) di un essere umano sopravviva alla
morte fisica”. Ovviamente, studiare la consapevolezza dopo la
morte7 presenta alcune difficoltà sperimentali, così Schwartz
studia anche l’esistenza di una “energia guaritrice”. Poiché i
partecipanti umani a uno studio possono essere fortemente in­
fluenzati dal potere di suggestione, i due usarono al loro posto
delle piante, allo scopo di svelare “gli effetti biologici della musi­
ca, del rumore e dell’energia guaritrice”.8 Ovviamente, le piante
non possono essere influenzate dall’effetto placebo o, per quan­
to ne sappiamo, da preferenze musicali (per quanto ne dicano
alcuni ricercatori impegnati in ricerche del genere).
I due ipotizzavano che l’energia guaritrice e la musica “deli­
cata e dolce” (quella del flauto dei nativi americani e dei suoni
naturali, guarda caso la preferita dagli sperimentatori) avreb­
bero condotto alla germinazione dei semi.* Creath e Schwartz

* È interessante che abbiano scelto musica “dolce e delicata” pur facendo
riferimento a Pearl Weinberger dell’Università di Ottawa, che nei suoi stu­
di condotti negli anni Sessanta e Settanta usava onde ultrasoniche (che non
sono assolutamente né dolci né delicate).5

84