Page 28 - Il mercante d'arte di Hitler

Roma, dove nel 1844 venne al mondo Wilhelm, il primo dei

suoi figli; la madre morì poco dopo la sua nascita. Il pittore,

rimasto vedovo, si fermò in un primo tempo a Roma e strinse
amicizia con la scrittrice Fanny Lewald (1811-1889), più tardi

celebre per i suoi salotti berlinesi, che egli conobbe nel circolo

formatosi attorno a Friedrich Hebbel, Ottilie von Goethe e

Adele Schopenhauer, la sorella di Arthur. Nel 1847 sposò la

sorella di Fanny Lewald, Elisabeth (soprannominata Else).
Le sorelle Lewald e i loro sette fratelli provenivano da una

famiglia di ebrei liberali. Fanny era la figlia primogenita del

commerciante David Marcus, che modificò il nome di famiglia

in Lewald nel 1831, dopo che i due figli, nel 1826, si erano

convertiti al protestantesimo, seguiti da Fanny nel 1829. La
famiglia partecipò così al grande processo di assimilazione degli

ebrei nel XIX secolo, per avere ingresso a pieno diritto nella

società borghese. Attraverso la conversione, il padre voleva

garantire ai figli libera scelta nella loro professione e permettere

alla figlia di unirsi in matrimonio a un uomo di fede cristiana,
all’epoca la prospettiva più appetibile per la giovane. Faccende

domestiche, attività manuali e pianoforte erano il massimo che

potevano aspettarsi anche donne tanto avide di conoscenze

come Fanny: per loro l’università rimaneva chiusa. Fanny riuscì

ciononostante ad affermarsi come una delle più importanti

scrittrici in Germania, in grado di mantenersi grazie alla rendita
dei suoi libri, diventando un’antesignana delle battaglie per le

pari opportunità nell’ambito dell’istruzione.

Dal matrimonio di Louis Gurlitt con la sorella di Fanny,

Elisabeth (1823-1909), di due anni più giovane della maggiore,

nacquero sei bambini. Le loro radici ebraiche saranno fatali per

la famiglia, quando nel 1933 i suoi membri dovranno presentare

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