Page 17 - Piergiorgio Odifreddi - Hai vinto, Galileo! La vita, il pensiero, il dibattito su scienza e fede.

descriverne il moto. E il modo più intuitivo e

immediato di render conto dei movimenti diurno

del Sole e notturno della Luna e delle stelle è la teoria

geocentrica, che pone la Terra al centro

dell’universo.

La sua formulazione classica risale a Eudosso nel

IV secolo p.e.v. e fu incorporata da Aristotele nel

trattato Sul cielo e nella Metafisica. In teoria la Luna,

i pianeti, il Sole e le Stelle Fisse si trovavano su 8

sfere cristalline concentriche, che ruotavano con

diverse velocità attorno ad assi variamente inclinati.

In pratica il sistema era composto da 48 o 56 sfere, la

maggior parte delle quali funzionavano come

cuscinetti per evitare il trascinamento reciproco

delle sfere principali. Tutte queste sfere (eccetto

quella delle Stelle Fisse) erano mosse da altrettanti

«motori immobili», la cui esistenza era dimostrata

da un argomento analogo alla prima prova

dell’esistenza di Dio nella Summa Teologica di

Tommaso d’Aquino.

Gli ideali greci di perfezione, incarnati nella

sfericità della forma e nell’uniformità del movimento

dei vari cieli, erano però in grado di render conto

solo degli aspetti superficiali del moto dei corpi

celesti. In particolare, non spiegavano come mai i

pianeti non solo cambiassero velocità, ma

addirittura invertissero la direzione del loro moto in

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