Page 59 - Fisica per non fisici
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Figura 25. Ci aspetteremmo una perenne oscillazione tra le posizioni A e B lungo la retta MN.
Ma le cose non vanno così perché la Terra gira su sé stessa. Immaginiamo infatti
di essere proprio a Parigi, dunque nell’emisfero boreale, e di osservare dall’alto il
pendolo di Foucault, come è schematicamente illustrato nella figura 26.
Figura 26. Il pendolo osservato dall’alto.
Lasciato in A, invece di mettersi in movimento lungo la retta MN verso B, il
pendolo devia leggermente a destra per la presenza dell’accelerazione di Coriolis
con il risultato che l’altro estremo dell’oscillazione è un po’ sotto la retta MN e si
trova in B’. Al ritorno, il pendolo è ancora deviato verso destra e il risultato è che la
posizione del pendolo non è nuovamente A ma A’. In pratica, dopo la prima
oscillazione, la posizione del pendolo risulta ruotata di un certo angoloψ in senso
orario (visto dall’alto) e così di seguito. Scopriamo così che a rigore un pendolo
(sulla Terra) non oscilla lungo un piano, come invece ci saremmo a tutta prima
aspettati.
