Page 49 - Orto. Dal balcone al campo.

(Phacelia tanacetifolia), achillea (Achillea milefolium).

Come vedremo nella parte dedicata alle piante selvatiche, nel coltivare l’orto dovete riservare
loro spazi in cui il nostro intervento si limita a manutenzioni minime.

Le avversità per le nostre coltivazioni

Le erbe infestanti
Una delle avversità maggiori – che molti definirebbero «il problema» – sono le erbe

infestanti, ovvero quelle erbe selvatiche che nessuno ha invitato nell’orto. Ospiti inattese, ci

fanno perdere la pazienza e anche molto tempo. Siamo costretti a toglierle, a raccoglierle,
altrimenti umilieranno i nostri amati pomodori, crescendo a dismisura fino a invadere l’orto.

Coltivare in modo naturale, in mezzo alle erbe selvatiche, risparmiando fatica, purtroppo non
sempre è possibile, e non tutte le coltivazioni sopportano la competizione con le erbe

infestanti.

I rimedi
Se osservate un prato di erba secca, tra i fili d’erba noterete nuovi germogli che si fanno

spazio. E a tal proposito, mi viene in mente uno degli esperimenti di Charles Darwin che, per

confermare la teoria sull’evoluzione, lasciò un quadrato di terreno del suo prato senza nessuna
pianta, solo nuda terra. Contò i nuovi germogli nati, segnalandoli con dei bastoncini, così da

poter individuare le piante che avrebbero avuto successo e quelle che non ce l’avrebbero
fatta. Scoprì che in quel piccolo spazio di terra era in atto una vera e propria lotta per la

sopravvivenza.

Nell’orto tutto questo non accade grazie al lavoro dedicato a estirpare le erbe infestanti,
così che i nostri ortaggi non subiscano la competizione di altre piante più forti. Possiamo

comunque ridurre il nostro intervento nell’orto, grazie ad alcuni accorgimenti senza l’uso di
prodotti chimici. Con un po’ di esperienza, una volta appreso il comportamento delle

selvatiche, è possibile coltivarle insieme alle orticole.

Consociazioni: letteralmente significa «coltivazione contemporanea di due o più
coltivazioni nello stesso terreno». Consociare quindi aiuta a non lasciare spazi

inutilizzati, e quindi opportunità per le erbe selvatiche. (Vedi Parte terza. Sistemi e

soluzioni per l’orto).
Pacciamatura: questa tecnica è l’ideale per controllare le erbe infestanti. Apporta

molti benefici per la salute del suolo, degli ortaggi e soprattutto nostra. Per avere tutti i