Page 26 - Keplero. Una biografia scientifica

come egli fosse «posseduto e incantato dall’idea di armonia».

Oltre a questa tensione mistica, esistono in quegli anni

diverse esigenze concrete che inducono l’uomo colto ad alzare lo

sguardo verso il cielo: la crescente necessità di realizzare un

calendario preciso, che porterà in molti paesi europei, a partire
dal 1582, all’introduzione del calendario gregoriano al posto di

quello giuliano; l’interesse per la topografia geografica, dovuto

allo sviluppo delle esplorazioni; infine l’urgenza di studiare le

reciproche posizioni dei pianeti, legata alla convinzione che

possano influire su quanto accade sulla Terra.

L’astronomia, come pure la maggior parte delle discipline

scientifiche, sta quindi vivendo una nuova giovinezza. Il

modello condiviso è ancora quello aristotelico, che vede il

cosmo come un incastro di sfere concentriche cristalline e

incorruttibili in cui i pianeti, il Sole e le stelle sono incastonati

come pietre preziose. Tuttavia, a partire dal 1175, data in cui
Gerardo da Cremona traduce dall’arabo l’Almagesto di Claudio

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Tolomeo , si aprono nuove prospettive. Molti sono coloro che
con energia intendono dedicarsi allo studio del nuovo modello

geocentrico e, nel XV secolo, si diffondono in tutta Europa due

importanti opere: un compendio dell’opera tolemaica a opera di

Johannes Müller, più noto come Regiomontano, e una sua

nuova traduzione latina, a opera di Giorgio da Trebisonda.

L’egemonia del modello tolemaico viene infine messa in

discussione nel De revolutionibus orbium coelestium di Niccolò

Copernico. Il libro viene dato alle stampe nel 1543, mentre

l’autore è in fin di vita, con una breve Introduzione anonima,

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aggiunta dall’editore Andreas Osiander a insaputa dell’autore .
Per non irritare i filosofi e i teologi che si ispirano ad Aristotele