Page 86 - Dizionario italiano-cane e cane-italiano

Dermatite da leccamento. Malattia causata da una continua azione di leccamento
e suzione della cute.

LA SITUAZIONE TIPO: sulla sua brandina il cane continua a leccarsi una parte del
corpo.

A COSA PENSA IL CANE: «Ah, che bello fare così!».

Il consiglio del medico veterinario
Di fronte a un continuo leccamento su una parte del corpo è indispensabile assicu-
rarsi prima di tutto che non vi sia un disturbo organico, riconducibile a parassiti, ad
allergia o a problemi epatici, facendo visitare il cane dal medico veterinario.
Se si escludono patologie somatiche l'eccessivo leccamento va ricondotto a un
comportamento compensativo: il cane che si annoia o che non può esprimere le pro-
prie motivazioni (frustrazione) può iniziare a mettere in atto un comportamento di ec-
cessivo autogrooming. Questa attività viene svolta dal cane come «sostituzione», os-
sia per cercare di diminuire l'inquietudine provocata dal non poter fare ciò che desi-
dera.
L'interesse eccessivo per il corpo dà luogo a microlesioni che rilasciano endorfine
andando a calmare il cane, ma così facendo rendendolo sempre più dipendente dal
comportamento sostitutivo.
In breve, l'eccessivo leccamento passa da una funzione compensativa a una antici-
patoria: il cane cade in un corto circuito compulsivo, si lecca per prevenire qualunque
disagio. A lungo andare, questo comportamento può diventare
una stereotipia, ossia un comportamento quasi automatico che viene espresso con-
tinuamente.
Per evitare lo sviluppo della frustrazione in sostituzione e successivamente in com-
pulsione, è indispensabile riempire la vita del cane attraverso attività (per esempio, la
ricerca olfattiva, l'esplorazione, il gioco collaborativo), ed evitare che trascorra troppo
tempo da solo annoiandosi.

VEDI > MOTIVAZIONE; PROBLEMI COMPORTAMENTALI; VETERINARIO
(MEDICO).