Page 53 - Fisica per non fisici

Figura 20. Se immaginiamo di cambiare il senso di rotazione della Terra e il verso di scorrimento del tempo
otteniamo la traiettoria di uno snowboard che va verso Nord.

Torniamo allora al nostro treno che corre da Sud a Nord. Seguendo lo stesso
ragionamento di prima vediamo che, se fosse libero di scivolare, curverebbe verso
destra. Obbligato com’è a viaggiare in rettilineo, esso dunque spinge continuamente

verso destra. Il conseguente attrito consuma la rotaia a destra più di quanto non
consumi quella a sinistra.

Concludiamo questo argomento con alcune note. Che succede in prossimità del Polo
Sud? Se in Antartide ci fossero ferrovie vedremmo un treno consumare di più il
binario sinistro. Lascio a voi rendervi conto che le cose andrebbero proprio così.
E dalle nostre parti? Non si verifica un fenomeno simile a quello che accade in
Svezia? Sì, l’accelerazione di Coriolis è presente come in Svezia, intendiamoci; ma

si tratta stavolta di un effetto piccolissimo, quasi del tutto trascurabile. Infatti esso è
rilevante soltanto nelle zone in prossimità del Polo Nord (o del Polo Sud) e
possiamo rendercene conto pensando al fatto che, nei pressi del Polo Nord, spostarsi

di un solo grado di latitudine sulla superficie terrestre implica una notevole
variazione della distanza dall’asse di rotazione terrestre e quindi gli effetti della
rotazione stessa sono più marcati. Viceversa, alle nostre latitudini o addirittura