Page 4 - L'Italia è cultura

Superfìcie 301.338 Kmq

Popolazione •SMIilffils!^
Territorio montuoso 35,2%
Collinoso 41,6%
Pianeggiante 23,2%
Ordinamento politico Repubblica parlamentare
Lingua italiano
Religione maggioranza cattolica
euro
L'ItaliaUnitàmonetaria
Capitate E^lHBr

i- Altre città altamente popolate Milano, Napoli, Torino

L'Italia è una penisola dalla forma di un lungo stivale che
si allunga nel mar Mediterraneo, il quale la bagna lungo
le coste per 7.375 km, prendendo nomi diversi: Mar Li-
gure, Mar Tirreno, Mar Ionio, Mare Adriatico e Mar di Sar-
degna. Nelle verdi e azzurre acque di questi mari ci sono
due grandi isole, la Sicilia e la Sardegna; e altre più piccole,
come l'isola d'Elba, Ischia e Capri, le Eolie e molte altre
ancora.
Circa il 77% del territorio italiano è costituito da monti
e colline. La gigantesca catena montuosa delle Alpi al
Nord è disposta ad arco3 e, come un confine naturale,
separa l'Italia dalle terre europee confinanti (la Francia,
la Svizzera, l'Austria e la Slovenia). Qui si trovano le cime
più alte della Penisola: il Monte Bianco (m. 4810), la cima
più alta anche d'Europa, il Monte Rosa (m. 4634) e il
Cervino (m. 4478). I paesaggi incantevoli attirano in ben attrezzati centri sciistici molti turisti che amano gli sport invernali, Lungo
tutta la penisola si snoda4, costituendone la "spina dorsale"5, anche un'altra catena montuosa, gli Appennini, che è spesso affiancata6
da colline. I monti appenninici non sono tanto alti come quelli alpini (il più alto è il Gran Sasso, che raggiunge i 2912 m.), ma,
in compenso, qui ci sono vulcani ancora attivi e pe-
ricolosi: l'Etna (Sicilia), lo Stromboli, il Vulcano
(isole Lipari) e il Vesuvio (Campania), tristemente
noto per la terribile eruzione che nel 79 d. C.
distrusse le città di Pompei ed Ercolano.
Solo il 20% circa del territorio italiano è pianeg-
giante e circa la metà di questo è costituito dalla
pianura Padana, attraversata dal fiume più lungo
d'Italia, il Po (652 Km.), con i suoi affluenti7.
Nel punto in cui il fiume sfocia nell'Adriatico, for-
mando un delta, c'è la laguna di Venezia, cioè
uno specchio d'acqua salata racchiuso da tanti
cordoni8 di sabbia.
_e altre pianure, poco estese, si trovano
spesso vicino alla costa. Tra i fiumi appenninici
più fotografati c'è l'Arno, che passa sotto i ponti
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