Francesco Cilea

Cenni biografici

Nato il 23 luglio 1866 Francesco Cilea era originario di Palmi, in Calabria, e proprio qui manifestò ancora fanciullo la sua predisposizione alla musica quando, nella Villa Comunale ascoltò l’esecuzione del finale della Norma di Bellini eseguito dal complesso musicale cittadino diretto dal M° Rosario Jonata suo primo docente.

Fu così avviato agli studi di musica a Napoli, al conservatorio San Pietro a Majella, anche in seguito al suggerimento del musicista Francesco Fiorimo. Nel capoluogo campano non tardò a mostrare le sue capacità e si distinse per diligenza e precoce ingegno meritandosi in premio una medaglia d’oro del Ministero della Pubblica istruzione e la nomina a primo alunno maestrino.

Successivamente nel Teatro Lirico Intemazionale di Milano la sera del 27 novembre 1897 presentò il dramma ‘L’Arlesiana’ con libretto di Arturo Leopoldo Marenco; tra i protagonisti vi fu Enrico Caruso, che esegui con grande successo la famosa romanza il Lamento di Federico.

Ancora al Teatro Lirico di Milano il 6 novembre 1902 riscosse vivi applausi con la commedia-dramma in quattro atti di Arturo Colautti, ‘Adriana Lecouvreur’ che è la sua opera più nota al pubblico mondiale.

Ancora a Milano al Teatro alla Scala rappresentò la sua ultima opera, la tragedia in tre atti di Arturo Colautti, ‘Gloria’, il suo capolavoro che fu diretta da Arturo Toscanini la sera del 15 aprile 1907.

Cilea fu pure autore di musica sinfonica vocale e sopratutto da camera che influenzò poi le composizioni di valenti musicisti

Cilea morì il 20 novembre 1950 a Varazze, ove aveva sposato Rosa Lavarello; la città ligure gli offri la cittadinanza onoraria, mentre Palmi, suo amato paese natale, gli eresse un artistico .

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